台灣花蓮周三發生了四分之一世紀以來最強烈的地震，造成至少9人死亡，逾千人受傷，當地的建築物和高速公路受損，有數十名採石場工人被困。
美聯社引述專家分析，指台灣位處頻繁的地震帶，如何利用出色的防震準備，令島上的損失減至最低。報道指，台灣位於太平洋「火環」沿線，也就是環繞太平洋的地震斷層，是世界上發生地震最頻繁的地方。由於菲律賓海板塊和歐亞板塊這兩個板塊相互作用所累積的張力，令該地區特別容易受到地震的影響。
台灣地震監測機構指，周三的地震震級為 7.2 級，而美國地質調查局的震級為 7.4 級。在花蓮有數棟建築物受損，而台北的震感相當強烈，但僅造成輕微損失。地震發生在早上繁忙時間，但僅對通勤者造成輕微影響。在地震後數分鐘，家長繼續送孩子到學校，上班族繼續前往辦公室。
報道引述密蘇里科技大學地震學家兼教授史蒂芬．高表示，「台灣的地震準備工作是世界上最先進的，該島實施了嚴格的建築規範、世界一流的地震網絡以及廣泛的地震安全公眾教育活動。」他指出，政府不斷修改新建和現有建築的抗震等級要求，並向願意檢查建築物抗震性能的居民提供補貼。台灣在學校和工作場所亦會進行地震演習，公共媒體和手機定期發布有關地震和安全的通知。他指：「這些措施顯著增強了台灣的抗震能力，有助於減輕災難性破壞和人員傷亡的可能性。」
在1999年9月21日，台灣發生了近年來最嚴重的地震，震級為7.7級，造成 2,400 人死亡，約 10 萬人受傷，數千座建築物在地震中被摧毀。美國波士頓東北大學政治學和公共政策教授丹尼爾·奧爾德里奇表示，這也是一個重大的警鐘，導致了改善緊急應變和減災的關鍵行政改革。他表示：「在該次地震後受到強烈批評，認為緊急醫療響應小組花了幾個小時才到達，救援人員缺乏培訓，而且政府機構之間的行動沒有很好的協調。 結果政府通過了《災害預防和保護法》，並設立了兩個機構來處理地震協調和培訓。丹尼爾指，「我認為我們正看到這次衝擊帶來的結果。」
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