沙田區區議員羅婉珮表示,香港近年受疫情影響、適齡學童人口下降等問題,令不少辦學團體面對挑戰。羅指出,未來將面對空置校舍再運用的問題,要思考怎樣運用這些校舍為社區帶來更好的福祉。她就此有三項建議,希望各部門可以通力合作,為社區加添支援﹕「首先,是為弱能人士和長者提供院舍;其次,是為社區上的家庭提供托兒服務,最後是興建照顧者支援中心。」
羅婉珮指,收到不少弱能人士家長分享,指現在宿位非常不足,加上香港面臨人口老化問題,長者院舍需求日益逼切﹕「這些空置校舍,本身已有很好的基礎,希望可以改建成弱能人士宿舍,由一些慈善團體營辦,為社區上這類家庭,提供更好的支援,以舒緩家庭壓力。」另外,羅又建議將空置校舍改建,以便為社區提供更多托兒設施﹕「特首在施政報告中提到,未來會加大力度支援在職家庭。其實出生率和社區的育兒政策息息相關。」她指,如果空置校舍可以改建成托兒設施,可為在職家庭提供照顧兒童的空間﹕「家長可以更安心生育,和養育下一代。」
至於照顧者支援中心,羅指近年發生不少照顧者慘劇,是因為照顧者面臨巨大經濟和心理壓力﹕「希望這些在社區上比較方便的校舍設施,可以改建成照顧者資源中心,為照顧者提供專業培訓,讓他們有喘息空間,例如提供課程、 工作坊和一些小組,讓一班照顧者聚在一起,一起學習和舒解內心壓力,減少社區慘劇發生。」
而將空置校舍改建成另一用途已有先例,就好像沙田新田圍,設有愛國教育支援中心,早前由一間停辦學校改建而成﹕「每年的國家安全教育日,支援中心都有升旗禮,並設有展覽和遊戲讓公眾參與,亦會為不少學校提供導師培訓。」羅表示,未來會跟星島《區區有申訴》合作,亦希望不同部門可以通力協作,讓空置校舍改建成另一社區設施,以短期租約方式,讓社福團體營辦,為社區帶來更多設施和福祉。
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