武俠小說曾在香港盛極一時，至今仍不少作品被翻拍成影視作品，或模仿他們寫小說，相信同學都有所接觸。西方的英雄漫畫和電影更是眾所周知，這些故事都有被稱為「英雄」的人物，堅強、捨生取義、懲惡揚善等都可以用來形容他們，如《射鵰英雄傳》郭靖的敦厚、《變形金鋼》柯博文的重情義。但中西故事的內容有很大差異，可從當中體現的武俠精神和英雄主義看出兩者的分別。
小人物路見不平 拔刀相助
武俠故事的主要背景在「江湖」，或許並不指涉任何現實的地方，它可以是作者的理想世界，那裏有正義的俠客為平民百姓解決疑難，由一班勇士守護家園。
自唐傳奇開始，俠客故事沒有宏大的世界觀，每個平凡人遇到不公的事情都可以成為俠客，改變事情發展和保護身邊的人，漸漸演變成可通過修行成為身懷武藝的非凡人。例如金庸《神鵰俠侶》的楊過，他原本只是頑皮的普通小男孩，長大後練成武功行俠仗義，救出被李莫愁擄走的嬰兒郭襄，並交還給郭氏。
楊過靠自己能力習武修練，以一己的力量保護他人，知恩圖報不忘本，盡現武俠精神。在武俠故事裏，每個人都可以靠自己能力解決不公義的事，成為自己的「英雄」。
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大英雄救世 跟隨壞角色步伐
西方英雄系列故事的主角亦有普通市民，因為偶然一些機遇讓他們接觸超現實的職業和世界，成為普羅大眾都愛戴的人。英雄人物有不同超能力，如神奇先生身體具彈性、隱形女俠能夠隱形、閃電俠奔跑神速等。主人公必須有超能力才可以救人救世，所有人都要依靠英雄戰勝黑暗勢力。而且壞角色在哪裏，英雄就會出現在哪裏，形成特定故事模式。例如擁有蜘蛛感知能力的蜘蛛俠戰勝綠惡魔，制止他在城市大肆破壞；注入血清改造的超級戰士美國隊長阻止紅骷髏用「宇宙魔方」統治世界。
這些英雄的能力強得可以對抗宇宙外星勢力，影響力達至全球性。相比起東方武俠人物，西方英雄似乎更超群絕倫。反派勢力往往詭計多端，務求得到雙方都追求的寶物來統治世界，擴大勢力到整個宇宙。那麼正派人物就得推翻反派角色的所作所為，甚至與反派戰鬥，阻止他們達到目的，可見正派英雄人物具革命性的英雄主義。
英雄有着宏大的世界觀，高舉顛覆黑暗勢力或政權的旗幟，平凡人如大家一般都不能成為自己的「英雄」；比較武俠，雖然也有反派，但整體故事並非主力推「救世」，而是從個人做起，乃至救國救人，更強調的是每個人內心的正邪之念。
「俠」的字義轉變
現時一般都認為「俠」是指帶有正義之氣的人，但最初「俠」字的解釋正好與現今意義相反，是帶貶義的字。
先秦韓非子《五蠹》：「儒以文亂法，俠以武犯禁。」俠士懂得武功，但並非以武功成為保家衞國的工具，而是以武力來違反法令。
到了西漢才出現褒義的解釋，司馬遷《史記．遊俠列傳》：「其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，己諾必誠，不愛其軀，赴士之困厄。」司馬遷對遊俠的遭遇表示同情，這種解釋的變化關乎他的經歷。漢代將軍李陵兵敗，當時是太史令的司馬遷諫言漢武帝，卻被指包庇李陵，漢武帝又聽信讒言，於是將司馬遷打入大牢。最後李陵的母親、妻兒亦被處死。李陵平日孝順父母，言而有信，忠君愛國，故司馬遷同情他，認為他有俠義。
自此之後歷史上不少詩歌都與俠客有關，例如魏晉南北朝曹植〈白馬篇〉、唐代李白〈俠客行〉，從詩中能夠看到俠客豪氣的形象：
曹植〈白馬篇〉（節錄）
- 白馬飾金羈，連翩西北馳。
- 借問誰家子？幽並遊俠兒。
李白〈俠客行〉（節錄）
- 十步殺一人，千里不留行。
- 事了拂衣去，深藏身與名。
歸隱是安穩度日的法子
俠客雖正義，但也可看到他們並不入世，與俗世事情互不干涉。如李白所說的俠客會「深藏身與名」，既不投身於塵世又不渴求任何人的回報，他們沒有必然的救世使命，自由地在江湖行走。正因俠客有這種施恩不求報、快意恩仇的特質，才讓詩人如此仰慕。
俠客的自由形象，也許就是促成了武俠小說中主角們甘於歸隱結局的原因之一。細看不同的武俠小說，由他們初出茅廬，到成為大眾甘拜下風的人，最後不少都選擇退出江湖，追求塵世以外的安逸生活，例如王度廬的武俠小說《鶴驚崑崙》中的江小鶴；金庸筆下《倚天屠龍記》的張無忌和趙敏、《神鵰俠侶》的楊過和小龍女、《笑傲江湖》的令狐沖和任盈盈等；即使是古龍，《飄香劍雨續》的溫天智都是歸隱結局。
歸隱似乎成為武俠小說其中一個寫作模式，即使不同的人物遇上不同的事情，最終殊途同歸。或許這是因為俠客歷經困險，見盡風與浪，所以才嚮往寧靜安穩的生活吧。
英雄的使命是一輩子
和中國武俠故事不同的是，西方英雄漫畫或電影中的英雄拯救世界後仍然會在城市中生活，或許是在等待下一次黑暗勢力的來臨，展開另一次的戰爭。但無論如何，他們身上一直懷有保護人類安全的使命，而這個使命不會終結。當然，這或多或少受到商業考量影響，創作方可能視乎人物的熱門程度而設定續集，漫畫中亦有角色把英雄身分傳給接任人的情況，使英雄的使命持續長久。但更多的考量是因為歐美漫畫較傾向連結共同世界觀的寫作習慣，因此我們常見的西方作品都擁有龐大的世界觀與結構。
從商業角度來看，武俠小說當時也是商家為了吸引人購買報紙而將其加入小說專欄，故事中除了主角也有配角們的支線描寫（如《射鵰》與《神鵰》），但內容始終緊扣是主角群，有始有終。可見西方作品常在宏大的世界觀產生各種各樣的英雄，正如現實生活中世界不會因為某個角色而停止；武俠小說則構造不同的世界給不同的角色，呈現不同角色的人生觀。前者更多的是「未完待續」，而後者大多有一種圓滿的感覺，予讀者聯想主人公往後的生活。
不論中華文化中重情義、講道義的武俠，還是西方以一小群人力量救世的英雄，無一不在宣揚正面的待人處事訊息，讓大家了解「正直」、「正義」等概念，別具教育意義。故事主人公捨生取義，勇氣可嘉，更是現實人們值得尊敬的榜樣。
文：星島中學學生報《S-FILE》編輯部；圖：星島圖片庫、網上圖片
