近年學齡人口下降，學校收生問題備受關注。教育局局長蔡若蓮接受恒生大學傳播學院《恒傳感言》訪問，被問到會否開放中小學招收非本地生時表示，若要吸引非本地學生來港就讀，學校要先問自身條件是否具吸引力，否則一旦開放，屆時或會令本地同學的選擇減少。對於有意見呼籲教育局增設專責職位負責愛國主義教育，以減低前線老師的壓力，蔡若蓮表示，培養同學的國民身份認同，每一位老師都是責無旁貸，建議學校做好統籌規劃。
蔡若蓮：學生人數減少無可避免
近年學齡人口減少，不少學校收生不足，被問會否進一步推行小班教學，以減少殺校，蔡若蓮強調，小班教學是一個教學策略，而不是一個救校策略。她續指，學校的規模和人數均直接影響教學質素及同學的學習體驗，若人數太少未必是一件好事。
對於有議員建議教育局開放中小學招收非本地生以增加生源，蔡若蓮強調本港的基礎教育定位，不是產業發展。她又指，學校質素很重要，不是有學位，別人就會來報讀。此外，人才計劃已吸引很多希望小朋友在香港接受教育的內地家長，若全面開放收生，或會減少本地學生的選擇。
至於在專上學院，政府將八所資助大學本學年招收非本地生的學額，由原本20%倍增至40%，但自資院校的非本地生學額卻只有20%。蔡若蓮表示，提高非本地學生的收生名額，除了本港政府決定外，也要和內地相關教育部門溝通，整個考慮不是從錢的角度出發，而是從質素的角度。她透露教育局目前是以循序漸進的方式，逐步開放非本地來港就讀。
培養國民身份認同 蔡若蓮：每一位老師都是責無旁貸
早前有調查顯示，有六成教師在推行愛國主義教育時，因人手不足而感到壓力，呼籲教育局考慮增設專責職位負責愛國主義教育，以減低前線老師的壓力。蔡若蓮表示，政府在過去幾年，增加了不少資源給學校，如每班增加了0.1個老師，若有24班的學校就增加了二點多個老師，同時亦增加了全港的小學主任。
蔡若蓮指愛國教育是採取「多重進路，互相配合」的方法，無論是在課程或者活動，均希望是全校參與。「所以不是說愛國主義教育是你的事，與我無關，我只是教地理，你是愛國主義教育主任，那些東西交給你了，你去搞吧。因為培養同學的國民身份認同，每一位老師都是責無旁貸，這是一個很重要的、價值觀的建立。」她建議學校做好統籌，不要架床疊屋，繼而令工作更為有效。
