在瞬息萬變的世界中，我們經常面對無法預測的事件，往往對社會、經濟和環境產生巨大影響。納西姆·尼可拉斯·塔勒布（Nassim Nicholas Taleb）在其著作《黑天鵝》中，把這些事件稱之為「黑天鵝事件」，意指發生頻率雖然稀少，但其影響卻是極其深遠的事件。
近年來，隨著全球氣候變化加劇，極端氣候現象的「黑天鵝事件」出現頻率似乎在逐漸上升。熱浪、洪水和颱風等極端氣候事件越趨頻密，讓我們認識到這些不可預知的情況正對生態系統和經濟結構成嚴重的威脅。今年9月，南海誕生了一個自1950年有紀錄以來第二強的超強颱風摩羯（Typhoon Yagi），成為吹襲華南地區的最強風暴之一。
超強颱風摩羯重創越南北部，其帶來的大雨及強風令數百萬家庭和公司斷電，多條高速公路被淹沒，當地的電信網絡受干擾。許多工業中心的經濟活動因此陷入停頓，包括韓國知名企業三星和LG電子在內的多家工廠也受到影響。
LG電子公司位於越南海防市（Hai Phong）的一家工廠，其牆壁因颱風吹襲而倒塌，導致其在越南的投資超過72億美元。LG在海防市擁有7家工廠，供應鏈中下游的企業約有50家，可見這次颱風摩羯對其經濟造成重大損失。
強烈寒流至德州經濟損失達500億美元
除此以外，在2021年2月中旬，美國南部地區罕有地受到來自北極的強烈寒流侵襲，因而發生了寒潮事件。當中，以炎熱、乾燥的氣候聞名的德州成為重災區，該州氣溫一度跌至零下18度，為超過30年來的最低氣溫。極端低溫天氣不但癱瘓了當地的電力系統，令該區出現大規模停電、暖氣供應中斷的情況，而且食物供應鏈及供水系統在酷寒天氣下亦受到嚴重影響，數百萬家庭飢寒交加。
同時，作為美國的能源及石油之都，德州的各種能源，包括天然氣、煤氣、核能及可再生能源的發電廠及能源系統在嚴寒天氣下均無法正常運作。而煉油廠因設備凍結及供電問題需要關閉，使全球原油庫存減少5000萬桶。
在原油減產的情況下，全球能源市場的價格出現波動，價格升至13個月來的高位。另外，德州亦為北美的半導體產業中心，然而寒流令當地的三大半導體企業，包括三星（Samsung）、恩智浦（NXP）與英飛凌（Infineon）等設於該州首府奧斯汀（Austin）的生產線陷入停擺，導致全球的晶片短缺問題持續，最終減慢與晶片相關產品，包括汽車、智能手機及平板電腦等的生產速度。整體而言，該次的寒潮事件令德州的經濟損失高達500億美元（約3,900億港元）。
極端氣候現象的黑天鵝事件具有高度的不確定性和難以預測性，然而，這些黑天鵝事件是無可避免。我們必須面對這一殘酷現實，並在「紅色藥丸」與「藍色藥丸」之間作出一個對未來攸關重要的抉擇。選擇前者將意味著我們採取積極的行動來應對氣候變遷，包括實踐低碳的個人生活、推動源頭減廢、推廣綠色能源、甚至加強國際政府之間合作，共同制定和實施有效的氣候應變措施及政策等，建立並提高社會的氣候適應（Climate adaptation）的能力及氣候韌性（Climate resilience），才能在面對極端氣候的黑天鵝事件時，減少其對社會和經濟的破壞。
另一方面，選擇「藍色藥丸」則代表著我們選擇忽視現實，保持無知，繼續過著平凡的生活。然而，這種選擇或需面臨代價——隨著極端氣候事件出現的頻率和強度增加，全球將面臨更多、更嚴重的自然災害、資源短缺和生態系統崩潰。這不僅會對我們的生活造成影響，還會對未來世代的生存環境構成威脅，因此需要仔細權衡，作出明智選擇。
PAL 合伙人鄭璟燁 (Kingsley Cheng)、PAL 副總監陳沅延 (Natalie Chan)
