2024年美國總統大選即將舉行，選舉日為當地11月5日。理論上，美國公民將在當天奔赴投票站投票，然後當晚計票，並宣布結果。然而，美國大選中有提前投票的機制，截至周四（10月31日），已經有6400萬人提前投票。
提前投票即是在選舉日之前投票，美國公民可以親臨投票站投票，部分州亦允許郵寄投票。目前只有3個州（阿拉巴馬州、新罕布什爾州及俄勒岡州）不設立提前投票。2020年，超過1億人在選舉日之前投票，佔總投票數的三分之二。到底為何要提前投票呢？
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不少選民選擇提前投票。（路透社）
一名選舉工作人員檢查選票。（美聯社）
一名選舉工作人員檢查選票。（美聯社）
一名工作人員正在處理選民登記表。（路透社）
準備在選舉日使用的投票機。（美聯社）
方便選民擇日投票
提前投票可以讓不能在選舉日投票的公民擁有投票機會。由於選舉日僅有1天，有些公民可能會因為工作、旅行、健康或其他問題而無法投票。
另外，假如選民集中在選舉日投票，可能會造成交通擠塞，導致選民不便。而大部分地區的提前投票將持續至選舉日，這樣可為選民提供彈性。因此，不少選民都傾向提前投票。
炒熱投票氣氛 鼓勵更多人參與
正如前述，提前投票一般持續一段時間。選舉相關的話題將在這段時間，變成焦點，吸引更多人注意，從而使更多人有意願投票。
職員正在處理缺席選票。（路透社） 共和黨總統候選人特朗普。（路透社）
民主黨總統候選人賀錦麗。（路透社）
密歇根州正在進行提前投票。（路透社）
底特律市書記Janice Winfrey。（路透社）
一張選舉選票。（路透社）
存放選票的倉庫。（路透社）
職員正在處理缺席選票。（路透社）
觀察投票趨勢 更改競選策略
最後，透過觀察早期投票的趨勢，專家可以了解選民投票率，以調整競選策略並預測選舉日可能發生的情況。例如，競選團隊可以判斷，應該將資源投放在那個地區，以吸引未投票的選民。
儘管之前有共和黨人質疑提早投票涉及舞弊，但眾多研究顯示，這種投票方式牽涉舞弊情況非常罕見。政治網站Politico分析，提前投票的選民們通常較年長、熱衷時事、政治傾向明確。
