《智創運動科技系列》之 產業篇
運動科技產業是值得關注的新機遇，有研究推估，全球運動科技商業市場將於2030年達到1032億美元（約8034億港元）的規模。香港作為國際大都會，擁有紮實的科研實力，亦不乏創新人才。然而，將研究成果轉化並非易事。本報走訪多間本港初創公司，有初創研發汗水感測器、球類運動分析系統等尖瑞技術，雖已見雛形，仍面對不少挑戰，如缺乏測試場地、投資者和市場，加上運動生態未成熟，未能充分發揮科技的力量。有學者建議，設立運動科技產業委員會，加強產、官、學界的規劃協作，取得突破，為行業開創發展之路。
目前知名運動科技公司集中歐美等運動人口龐大的國家，不僅為精英運動員提供頂尖的技術支援，同時亦開發面向大眾市場的產品，如運動手錶等可穿戴裝置，協助普羅市民監測個人運動表現。通過將科研成果「落地」產業化，科創公司得以獲利，維持營運。
汗水感測器受限市場規模
有運動業人士指，本港也不乏創科人才，現時多間初創企業正進行運動科技相關的研發，惟相比其他市場仍遠遠落後，有待急起直追。
其中PointFit是較成功的例子，該公司研發了超薄納米膜，利用超高分子量聚乙烯（UHMWPE）防水和輕便的特性，結合電路系統，通過汗液感測，實時監測運動員與肌肉疲勞相關的生物標記，如乳酸和皮質醇等，取代傳統入侵性的血液測試。據知，除了本地機構，已有逾70多個來自英美和澳洲的機構，對該技術感興趣。
該公司聯合創辦人及行政總裁Kenny Oktavius說，歐美等地的競技運動深植於文化，投放大量資源在體育上，大學層面亦廣泛利用先進技術進行訓練。他坦言，本地在研發上有強大的基礎，有世界級人才和創新中心，惟仍較少將技術過渡至商業化和大規模推廣，亦因受限於700多萬的人口規模，故積極關注歐美等更大的市場，亦打算將產品擴展至大眾消費市場。
曾任港超聯球隊主教練、綽號「牛丸」的陳婉婷，現時是江蘇女子足球隊的主教練，亦是科創公司Hattrick Technology的創辦人。該公司正在開發集管理球隊、收集球員數據於一身的分析平台EasyCoach，現時已有多支香港超級青年聯賽球隊，和1支乙組足球隊試用該平台。她亦提到，本港體育人口有限的問題，故團隊有考慮要否開拓內地或東南亞其他市場。
數據分析一直是「牛丸」的強項，足球圈傳聞她擁有多個硬碟，分門別類詳細記錄球隊排陣及訓練等資料。她指，本地足球界一直欠缺數據收集平台，認為有需要設立，助新一代教練透過科技提升球隊表現，並希望在自家平台加入具動畫效果和影像輔助的電子戰術板，以及影像分析和醫療紀錄的功能。
「牛丸」坦言，本地科技應用尚未普及，「外國球場有攝影機和接收系統等硬件配套，但香港不少足球隊沒有專屬訓練基地，甚至要租康文署場地『練波』，很難安裝設備。」另外，本地大學和球隊多用外國產品，變相屬於香港運動員的數據，最終落在外國公司手上，其團隊在收集研究資料和數據時，要聯絡外國公司取得，相對困難，對方也未必配合。
她期望長遠可把收集所得的數據，建立本地數據庫，提到常有球探打聽本地球員的資料，如從小到大參與的球隊、賽事和各細項的表現數據，以及比賽影像等，「齊備的資料可助球員找到更多機會，挑戰更高水平的聯賽，可能將來香港都有球員踢英超！」
放眼歐美東南亞尋生存空間
另一本地初創公司eyes³研發出平價版的「手機鷹眼」系統，只須將8至10台手機放置於球場四周拍攝，軟件會自動分析網球軌跡和落點，研判是否落在界內，並提供多角度慢鏡重播，協助球證判決；日常訓練中亦可記錄個人數據。該技術可應用於不同運動項目，獲本地網球聯賽、韓國網球全國錦標賽採用，正爭取國際網球總會（ITF）認證，希望未來推展至外國。
研發及營運已有一定成效，但eyes³聯合創辦人陳建宇坦言，仍然缺乏測試場地，因一般康文署預約的場地不准攝影，加上要找到懂得寫物理演算法的人才並不簡單，近年市面較少技術人員，且薪酬開價更高。此外，他提到，要尋找投資者加入並不容易，近年多人談論運動科技，仍須努力吸引大手投資者注資。
集合產、官、學界訂規劃
上述初創公司的經歷反映由研發、技術轉換到推廣遇到的困難，教育大學健康與體育學系高級講師及副系主任雷雄德指，早前出席運動科技研發的研討會，席上多間本港初創公司反映面對難以拓展市場、成本高及資金短缺的難題，須將科研成果大規模生產，使之普及化，才有生存空間，市場除香港，仍要放眼至大灣區、東南亞及歐美國家。
根據資料，2022年本港體育產業的本地生產總值（GDP）創620億元新高，雷雄德預期未來啟德體育園落成及當局舉辦更多體育盛事，對體育管理等不同工種人員會有需求，亦有助帶動產業的整體發展。
鄰近地區如台灣設有由政府主導的運動科技產業策略會議，集合產、官、學界制訂運動科技的發展規劃，提升精英運動員表現外，亦探討將科技推廣及落地應用。雷雄德建議港府設立類似的「運動產業統籌委員會」，結合學界、生產及港府三方面，推動跨大學、跨部門的科研會議，為本港運動科技制訂長遠策略。
落戶科學園研發平台 企業走高端路線化危為機
本港人口少、市場細，加上缺乏大型生產線，為運動科技發展帶來障礙。不過，有初創公司化危為機，建立高端實驗室及研發平台，協助有潛力的產品推出市場。
落戶科學園的奧力運動科技（OLAB）雖為初創公司，但3位聯合創始人在業界有多年經驗，其中首席科技官張德文曾在知名運動品牌任研究中心負責人。他表示，香港土地有限，難做大規模生產，故朝工業4.0的方向找出路，走高端技術路線，專注3D打印、新材料和研發等領域。
該公司建立了先進的實驗室和研發平台，包括引入全港唯一的科研級別跑步機，可每秒拍攝1000張照片作分析，實時偵測跑者腳部落地的衝擊力、緩震效果和壓力分布等，吸引不少大學租用作研究用途。
OLAB希望成為大學和市場間的橋樑，另一創始人兼首席運營官馬振安提到，團隊協助由理大時裝及紡織學院研發、符合人體結構的運動內衣申請專利，並進行第2代開發。張德文指，學術界或未能充分了解市場需要，產品的實用性、成本和需求上存在偏差，亦有機會面臨技術轉換的問題，OLAB可提供專業意見，協助產品「落地」。
香港恒生大學經濟與金融系副教授鄭會榮指出，香港的法制健全，特別是知識產權法例相當成熟，有利於運動科技產品的開發和保護。
高球系統走慢20年 轉投校園市場現商機
有初創公司原打算將技術應用在專業運動，最終調整策略，轉而開拓校園市場，成功達至收支平衡。
N1 Golf研發的高爾夫球模擬系統，可模擬球體在不同濕度、海拔、風速及氣溫下的飛行軌跡。其創辦人劉溢昇坦言，團隊最初想走專業路線，研究發球追蹤和軌跡預判技術，相關技術於美國盛行多年，在大中華地區仍有發展空間，惟最終花了4年時間才研發出技術，期間經歷資金耗盡的困境。
「別人早20年起步，我們無可能再走職業化。」劉溢昇說，團隊探索商機時，留意到韓國和內地將高爾夫運動娛樂化，後者擁有過千個室內高爾夫球場，於是決定轉型至校園市場，「學校有很多資源作不同類型的體驗。」由於使用便攜式發球道，少量空間已可設置6至8條球道，供學生在活動和體育課上使用。他說，未來考慮將產品出口至東盟國家，並期望獲得盈利。
每日雜誌組
《智創運動科技系列》
競賽篇：每日雜誌 ｜全面提升技術表現 劍指洛杉磯奧運 「科技+體育」突破極限 專家研奪牌秘密武器
普及篇：每日雜誌｜智慧體育設施未普及 辦虛擬比賽增誘因 寓鍛煉於遊戲 創新科技助全民運動
