萬里以外,非洲貧民生活艱困,孤兒寡婦流離失所,鄭躍培牧師(Sunny)18年前親赴當地,見證國際組織Watoto事奉,讓孩子發展潛能,也決心與災民同行至今。少年時修讀神學成為牧師後,他曾成立實驗教會引領迷失青年,又培育宣教士留守印度服務,到現時領導於非洲建設農業學校,更助養十多名非洲小孩。他直言眼界大開,歷年帶同非洲孩童來港表演,以歌聲傳達生命故事,希望市民看到非洲的美麗,亦盼活在物質化社會的港人,感受到世界另一端的苦難,學懂關愛和分享,培養同理心,使更多人得到援助。
雨天早上,辦公室內播放着輕鬆悅耳的音樂,Sunny牧師一邊喝熱咖啡,一邊為來港的非洲朋友引路,「今日他要自己坐地鐵過來,怕不懂下車!」環顧四周放置的擺設不多,除了數本信仰書籍,也有他助養小孩的照片,全都掛着燦爛的笑容。
19歲修讀神學院後成為牧師,Sunny目標服務中學階段的青少年,全因他們未成年,但心志漸成熟,既要面對現實,也要為不同事情作決定,「此階段十分重要,我想為他們多做事。」但他發現,坊間大多教會都不懂跟年輕人溝通,亦甚少照顧到邊緣少年,故在1991年開設一所實驗教會,專門接觸「邊青」,「有些少年沒方向、沒自信、百無聊賴,有些會偷竊、吸毒、跟黑社會……但他們經歷了信仰,得到關心,就有好大改變。」
Sunny回想,昔日跟不同教會建立聯網,希望彼此幫助,連繫世界各方的有心人,其中一年聯網的研討會邀請了Watoto創辦人來港分享。Watoto是國際慈善組織,於烏干達成立,目的是為拯救非洲的孤兒和婦女脫離困境。創辦人強調要「整全」的事奉,關心受眾的身體健康、社群及教育等各範疇,而非只關顧信仰,令Sunny受到啟發,「上帝關心人的所有,而教會不只是做信仰的部分,而是整全的教育。」
受孤兒演出感動啟Watoto工作
機緣巧合下,Sunny其後被其他牧師推舉,負責統籌Watoto合唱團來港演出的活動,與團隊結下不解之緣。最初他對這隊由非洲孤兒組成的合唱團毫無興趣,但欣賞表演後深受感動。他分享,當時馬上遠赴非洲了解Watoto的工作,看到當地團隊全天候照顧兩條邨、逾千個小朋友,體現他多年堅守的信念,「信仰就在生活當中。」
後來他連年邀請合唱團來港表演,而Watoto也成立了亞洲分會,由他出任總幹事,一步步在香港、日本、新加坡及馬來西亞播下種子,讓非洲孩童以歌聲傳達生命故事。他指,合唱團來港公演,除了讓一眾非洲孤兒出外增加見識,也希望打破市民對非洲只有「饑饉」的刻板印象,看到非洲的美麗。
除此之外,團隊更花逾8年時間,在烏干達興建農業大學,希望他們未來可以自給自足,「今年5月開學,第一屆有20多個學生讀書。」他難忘,有一次入村時,看到兩個小朋友坐在斜坡的草地看書,十分感動,也讓他確信,自己正在做有意義的事,「當地小朋友能夠有安全的環境和乾淨的衣服,更有書可看……他們在惡劣環境中成長,當我見到如此美麗的畫面,有從地獄去天堂的感覺。」
助養小孩有信仰有新開始
談起其助養的十多名小孩,Sunny露出欣慰的表情,他提及其中兩名孩子Gerald和Betty,因信仰有了新的開始,發揮潛能。
烏干達北面的古魯地區長年經歷戰亂和殺戮,超過3萬名小孩被擄走成為童兵或性奴隸,很多人長期躲在難民營裏過活。於該處成長的Gerald童年生活充滿憂慮,某天從庇護難民的醫院回家時,發現家人被射殺身亡,自此跟母親二人相依為命。後來,其母親成為Watoto村內的「媽媽」,照顧他和其餘幾位孤兒,共同成長,Sunny也成為了他的助養人
Sunny指,當時感到Gerald未能釋懷,內心充滿憤怒和失落,但後來生活慢慢重回正軌,除了有機會讀書,幾年後更代表Watoto到加納出席青少年和平會議。會議上,諾貝爾和平獎得主Betty Williams鼓勵青少年在身處的環境中創建積極社會,使Gerald得到安慰,努力向前。時至今天,Gerald已受助10年,剛從大學電影系畢業,甚具才華,令Sunny十分喜悅,「很開心看見他的成長!」
另一女孩Betty曾在2006年來港,是合唱團第一批到亞洲演出的成員,如今已長大成人,更成為蛋糕店的老闆娘。Sunny指,當地女生難找工作,一定要有人脈,甚至賄賂和出賣身體,故團隊一直教小孩要踏實,即使實習時沒有薪金,也要咬緊牙關,用表現來換取機會。Betty在大學修讀政府及公共關係,本想加入外交部工作,但她跟幾位朋友不想靠關係獲得工作,故在大學時一同存錢,為未來做生意鋪路。至畢業後,她進修學做蛋糕,開設蛋糕店,更讓同學成為股東,發展至今已有能力聘用30多個員工,希望幫助其他女生自力更生。
退休仍冀烏干達有更多發展
時光荏苒,Sunny已參與非洲工作18載,年屆退休之齡,要開始尋找接班人。他坦言,Watoto的工作不容易,既要領導亞洲4個地區的事奉工作,更要定期探訪非洲,而且團隊過去不擅於推廣工作,只顧默默耕耘,捐獻的人甚少,要機構持續營運必須作出改變。他直言,不知可以再為烏干達服務多少,但仍會心繫當地,冀望農業學校的畢業生能有更多發展,「下一步可能要建設農場,讓他們把知識實踐,亦帶給社區更多就業機會。」
牧師引用聖經新約《雅各書》1章27節作結,「在神我們的父面前,那清潔沒有玷污的虔誠,就是看顧在患難中的孤兒寡婦,並且保守自己不沾染世俗。」他指,中國人也常說,老吾老,以及人之老,幼吾幼,以及人之幼,他相信,當眾人都會關心別人,集腋成裘,社會上就有更多人得到援助,「要做一個分享的人,而非只顧享受的人;人生的意義,遠超吃得好、住得好和有多少財富,希望大家都學懂關愛。」
難忘女教友因信仰重拾自信 終成宣教士服務印度
Sunny傳教多年,一路上遇到很多充滿愛心的教友,其中一名女生因為信仰重拾自信,更遠赴印度擔當宣教士,見證其成長使他十分安慰。
他難忘,初期在筲箕灣傳福音,吸引許多人圍觀,包括一位名叫Amy的女生,「她讀書成績不好、體弱多病,十分自卑,跟她聊天也不會望向你。」然而,Amy與其姊姊一同加入教會後,除了開始關心別人,更帶領其他朋友信耶穌,整個人煥然一新,「我感覺到她的內心十分熾熱,信仰不是口說,而是大家用心感受到。」直至3年後,他到菲律賓交流時,看到當地貧民生活艱苦,萌生派出宣教士駐守外地事奉,Amy得悉後一直裝備自己,最終成為教會首位宣教士,於1998年起駐守印度,「世界各地都有人有需要,不可以只看重香港。」
惜體弱多病30歲逝世
Sunny形容,在印度的工作十分艱鉅,而且環境惡劣,團隊偶爾到當地探望及補給,都會「全軍覆沒」,除患腸胃病,更有人要吊鹽水入醫院,「團隊去兩個星期,最多回港後多肚瀉幾周,但Amy是長期駐守,扶貧工作以外,更關心當地婦女被剝削。」
事實上,自小有腎病的Amy也一直苦撐,最終在印度「爆肺」,也無法即時回港醫治,「她生病時仍在關心別人,我常籲她多顧及自己。」結束印度宣教工作後,Amy仍有呼吸困難,但每周日也堅持背着氧氣筒回教會,最終於30歲時病逝,成為教會最年輕離開人世的成員。Sunny感恩曾遇見她,而因為她引領信耶穌的朋友,現時全都活出精彩人生。
記者:仇凱瑭