美斯事先張揚「世盃最後一舞」,結果也真是舞進了夢寐以求的決賽舞台,於生涯黃昏之年,追逐個人終極目標。最有趣的是這個「最後舞曲」的劇本,竟與籃球之神米高佐敦在九八年,力爭第二次三連霸的軌迹何其相似,也達到了各地傳媒於世盃前就為美斯吹噓的「The Last Dance」,令周日的決賽顯得意義非凡。

「The Last Dance」出處沿自前公牛教練禪師積遜,作為披荊斬棘爭逐三連霸的過程中,將這支面臨瓦解的球隊賦予一種最後使命,領軍人物正是步入暮年的佐敦。美斯在今屆世盃之旅也從各方質疑聲中開始,開宗明義的「最後舞曲」分組賽首仗就意外敗予沙特阿拉伯,結果要尾輪擊敗波蘭才確保出綫席位,處三十五歲之齡的他甚至不再靈活。美斯當時要染指生涯獨欠的大力神盃,無疑是不切實際,跟公牛九七至九八年季初的際遇相似。

結果到世盃淘汰階段,美斯展現出不一樣的面貌,十六強對澳洲上半場打破僵局;八強對荷蘭一記福至心靈的助攻,以及互射極刑打頭陣穩軍心,以至四強對克羅地亞一記媲美佐敦對紐約人的邊路轉身過人,以個人能力領軍跨過種種障礙,也與佐敦於紀錄片《The Last Dance》中季後賽過關斬將的情節不謀而合。

如果故事可以複製,佐敦在九八年總決賽射入經典「Last Shot」,擁抱第六個總冠軍登上神壇。二十四年後,朝着同一夢想進發的美斯可會取下「Last Shot」完美終局?周日晚自有分曉。 -吳瑞江

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