「對比五十幅無聊的畫作，對小朋友而言，裝置藝術會更為吸引。」大館當代美術館藝術主管Tobias Berger，坐在巨大的紅色沙發上，分享當代藝術的特色。他近期為以沉浸式影像裝置聞名的瑞士媒體藝術家皮皮樂迪．里思特（Pipilotti Rist）策展，希望帶領觀眾在喜悅興奮的氛圍沉思冥想。這位藝術主管，二十多年來透過各類展覽，與藝術家和觀眾對話，期望能弘揚本港當代視覺藝術，使藝術的美麗被看見。記者 林家希 攝影 蘇正謙
TobiasBerger，五十二歲，來自德國。他畢業於德國波鴻魯爾大學藝術史和經濟學系，先後在德國、立陶宛、紐西蘭及南韓的藝術中心出任總監。他在香港亦有十多年工作經驗，包括在ParaSite及西九文化區M+視覺文化博物館任職，現時在大館當代美術館，擔任藝術主管，負責營運及策劃展覽，被問到營運和策展的分別，他風趣說道：「除了美術知識，你要喜歡數學和Excel表格。」
香港藝術發展高速革新
「比起在先進的城市工作，我個人更偏向去發展中的城市。」Tobias說，他希望見證城市的改變。事實上，他在港工作期間，確實看盡香港的演變，「放眼全球，沒甚麼地方的當代藝術發展速度，能比得上香港。」
他分析，○六、○七年的香港，沒有國際級藝廊，只有少數的藝術空間，職業藝術家難以生存，及至○八年首個具規模的藝術展在港面世，以及一三年巴塞爾藝術展香港站的誕生，吸引不少拍賣行進駐香港，同時掀起建立商業藝廊的熱潮，好一段時間，商業藝廊的佔比遠超於非牟利藝術空間。
即使如此，藝術買賣亦有助非商業藝術活動推進。Tobias回憶，隨着大館及M+博物館相繼落成，本港的藝術生態恢復平衡，本地策展師亦由兩至三位，躍進至近四十位，「短短十年內，便出現眾多出色的商業藝廊，以及非牟利藝術空間。除了香港，有其他城市能如此高速革新嗎？」
距離競爭還有長遠的路
近年，香港出現多元聲音，不少小藝廊出現，經營者不求獲利，只想表達個人的主張和美學，加上M+及香港故宮文化博物館等，推出國際級展覽，會否與大館成為對手？他不諱言，「香港的藝術生態，距離競爭還有長遠的路，目前各藝術場地均有明確的定位。」
「皮皮樂迪來港時，我還介紹她給M+相關人員。」Tobias說，圈內人之間保持友善互動，大館當代美術館和M+視覺文化博物館的定位各異，以兩場地即將舉辦的展覽為例，可略知一二，大館邀請皮皮樂迪，而M+則預定與日本藝術家草間彌生合作，「兩位都是很優秀的藝術家，有令人讚賞的作品，但前者是中生代藝術家，後者是世界知名藝術家，我們希望能持續物色中生代和新興藝術家。」
曾幾何時，香港曾被標籤為文化沙漠，他認為並非事實。不過，他認同港人欣賞藝術的能力有進步，「開業第一年，有人會伸手觸摸展品，當我們提醒後，卻被問為何不在四周張貼告示。」而他近期參與策劃的展覽《雙同》，卻有截然不同的經歷。相關展覽鼓勵大眾對感官和現實作出思考，部分錄像作品探討觀察與監控，「意外地不少觀眾願意坐下，看畢時長約四十分鐘的影像。」
藝術家向來面對紅綫制衡
「你要知道，大館是免費入場的，觀眾群更獨特。」Tobias笑說，人們觀賞收費展覽，期待有博物館級別的體驗，而大館的觀眾，可能為了在特色建築前「打卡」，也有機會為了「涼冷氣」，並非為藝術體驗而來，「我不會介意，這是好事，當他們四處走動，看到有趣或討厭的展品，與身邊的人討論，已經足夠。」
觀眾的理解，難以與策展人和藝術家想表達的百分百同步，惟Tobias認為，這就是藝術美妙之處。他在各地均展示過西班牙藝術家Santiago Sierra（聖地牙哥．席拉）的大作《250cm Line Tattooed On Six Paid People》，該作品記錄了於六名有毒癮古巴男子紋身的故事。他發現，觀眾的文化背景不同，解讀畫作的角度也有分別，如在紐西蘭以毛利人的圖騰紋身，當時是時尚的象徵，同一時期的香港，卻視為與三合會有關連，而南韓則禁止紋身，十分有趣。
近年，人們的政治取向，也影響其對作品的看法。大館過去有展品被質疑含政治隱喻，Tobias苦笑說：「只要你想，你能解讀成任何事。」至於有否國安紅綫，他指，藝術家向來面對制衡，舉例展出影像要先交予審查，確保無裸露身體部位等限制級內容，「顯然地，到處都有需要遵守的規則，《國安法》後只是發生點變化，變化總是需要協調，相信不但藝術界，全香港也面臨轉型。」
Tobias在訪問中多番強調，大館的展覽，大多因香港而產生靈感，可說為香港度身訂造，「這里的歷史如此深厚，作為大館團隊的一部分，我感到自豪。」疫情期間，大館曾閉館，展覽需要延期，被問及會否擔心實體展覽會被取代，他坦然，要比較兩者，如同比較親身踢足球和在電腦玩足球遊戲，「顯然是兩種不同事物，不能一概而論。」
實體展與綫上展性質不同
他透露，大館在研究舉辦僅在綫上展示的展覽，笑言比想像中困難，「例如我們坐的這張巨大沙發，是無法在綫上表演出現的，我們希望的綫上展廳，不是以轉播方式，找機械人在現場做導覽，否則只是普通的3D投術。」
訪問臨近尾聲，記者好奇這位資深策展人，有否最欣賞的藝術家，他點出六十、七十年代盛行的藝術團體Fluxus（激浪派），一直是其舉辦展覽的參考點。Fluxus在當年提出反商業等主張，團體內有不同國家的藝術家，不拘泥於作品的形式或市場價值，而是深究背後的思維與精神。
秉持相近理念，Tobias主導下的大館當代美術館與時並進。他預告，該展館下一個展覽，將採取跨性別和酷兒（LGBTQ+）的身分認同，「每個展覽都是一趟全新的冒險旅程，到時歡迎你再來參觀！」
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