身邊不少朋友都兼職補習，甚至有些專修教育，準備未來執起教鞭，我也有為中學師弟補習。但有位公開試成績名列前茅的高材生朋友，卻對那些找他補習的邀約不太感興趣，問他緣由，他只推卻說自己「只懂讀書，不懂教人」。
這一方面是謙讓之言，但其實也不無道理：好學生、好學者不一定是好老師。於學業上有成就的人，往往不外乎是有天分、肯勤力，或是得其法：懂得讀書的方法。但這些都不容易傳授給他人。天才自然不明凡人，勤奮之人亦以為努力專注已是唯一解，對着學習動力不足，需要啟發興趣的學生也只是對牛彈琴。就算是讀書技巧，其實也因人而異，如耳聽及閱讀，何者更有助記憶便人人不同。更重要的是，一旦學問太高，要和初學者站在同一水平看問題，就會困難得多，很容易便會落得一個「我不明白你不明白甚麼」的困境。
是故我們可以明白為何善學不等如善教。牛頓在擔任劍橋大學教授時，他的課堂往往都是空無一人。數學家陳景潤畢業後，被分配在中學任教，卻因教學表現不佳，最終只能批改作業並被停職。運動上，特別是足球和籃球等群體運動，雖有特例，但大多數的成功教練在運動員時期亦不是頂尖，成功運動員轉為教練往往荊棘滿途。
子曰：「中人以上，可以語上也，中人以下，不可以語上也。」說到底，要善於教學，最重要的還是放下身段，理解學生，按他們的程度和志趣教學。明朝大儒王守仁善於教學，正因其承傳孔子因材施教的理念。面對公務繁重，忙於訟獄的官員，王守仁便提醒他要在事上磨練，不因犯人語無倫次而憤怒，亦不因其巧言令色而高興。甚至遇上被捕的賊人，王守仁也簡單以即使犯人也不願意赤裸全身為例，證明人皆有羞恥之心繼而有良知。現時不少老師在中學教學時，也會採用流行文化或笑話作引入，務求引起學生興趣，或是用新穎方法幫助學生記憶或啟發思考，令教學事半功倍。
話雖如此，要做好教學，深厚的學術功底也是必不可少。因為學問不到家，又如何能夠「語上」，甚至正確簡化以「語中」、「語下」呢？只要願意放下身段，按學生水平思考教學方法及內容，學而優則教絕對是有可能的。
周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。
文章刊於《星島日報》2022年8月226日教育版專欄「學與教」。
圖片：資料圖片
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