筆者在過往的欄目常着墨於學習歷史的價值和意義，相信讀者也有同感。因此，筆者今期打算另開新章，探討學習歷史與人生、社會的關係。
相信讀者也注意到，這篇文章以三個發音相近、意思迥異的字作標題。這三個字正是筆者學習歷史、醉心於學術的大原則。
首先，學習應從「自身」談起。學習歷史也如是。到底自己對甚麼課題有興趣呢？希望以哪一個歷史人物為榜樣呢？這就是「自」。
第二個字是「知」，指「知識」。當找到有興趣的歷史課題之後，筆者會馬上盡可能博採百家，不限作品出處，累積有關課題的知識。這個過程漫長而惱人，但學習正是解決困難的過程！
第三個字是「智」，這是最關鍵的一步。筆者早前翻看李金強教授在國史教育中心（香港）的講座，他提到西方學術縱有可取之處，但亦有流弊——太注重挑戰既有觀點。這令我有所啟發——學習，甚或學術研究的「智慧」不在於「為挑戰而挑戰」，而在於「為學術而學術」。蔡元培先生已經把此話講得通透，讀者也可慢慢細味。因此，埋首紙堆，實事求是，進而從史實提煉個人觀點，才是學習和研究歷史的最佳辦法。
筆者把蔡元培先生的說話重新演繹。在今天的社會，「為學習而學習」才是理想的學習模式。這種「為學習而學習」並非「為考試而學習」。考試固然是學習誘因，但這並非學習歷史的最終目標。對於筆者而言，「為學習而學習」是指以推動人類文明進步為理想。這個目標看來遙不可及，但這就是「理想的力量」——沒有理想，談何動力？
用現今流行的「潮語」說，筆者上述的所思所感可謂相當「離地」。可是，工業革命後，人們似乎逐漸淡忘了「精神上」的滿足和動力。「數字」成為社會的主流，「文字」的力量卻被人們所忽視。
「自」僅僅是學習的第一步，學習出於「自身」是為了達至「公」的目標。只有學習、重視歷史等人文學科，人類才能突破文明的瓶頸前進，達到「致」的最終目標。
張瑋宗
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組委員，現就讀香港大學文學院。
文章刊於《星島日報》2022年6月10日教育版專欄「學與教」。
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