筆者雖並非歷史本科生，但亦有幸在大學修讀了數個歷史相關的課程。在研習過程中，得出了些學習，以及做學問的體會，正好趁此機會在本文整理一下。
要長進學識，最有效的方法還是從議題或問題出發。閒時閱讀史書固然有趣，但當中內容卻恍如過江之鯽，隔一段時間便會忘記，學問隔靴搔癢。讀書筆記固然有一定幫助，但比起是否寫下來，更重要的還是有所思考，只有思考才能令學問有所長進，而由問題引導思考，自然是學習及記憶的最好方法。所以在導修當中，導師往往便是圍繞數篇論文或史書選段入手，再討論導修問題。雖然有不少同學都是機械式搶答及背誦論文內容，但從討論中，還是能總結出一些印象深刻的概念。例如東林黨與東林學派之分別、中西學界對漢化之界定等。
隨着對某個時期或課題研究深入，不同知識點之間便會互相聯繫。我今年撰寫清末同文館的論文時，在北京同文館總教習丁韙良（William Alexander Parsons Martin）的回憶錄中，發現京師同文館曾經有回教徒就讀，日後更出任駐外使節。這自然勾起我的好奇心，及後翻查史料及專著，才發現那是清末擔任駐日公使的楊樞。楊樞是廣州駐防八旗出身，先是進入廣州同文館，由於成績優異，被保送入京師同文館，後來擔任通事等職務，最後獲晉升為駐外公使。
那為何他是回教徒呢？剛好又和我上一年民族史的論文有關。原來清朝八旗吸納了不少在關外居住的居民，其中瀋陽有不少回教徒加入漢軍旗。廣州楊氏正是祖籍瀋陽，及後加入八旗，在清兵入關後駐防廣州，從此落地生根，傳至楊樞已是七世。在去年的論文中，我已經以他的家族為例，講述廣州穆斯林的發展，想不到今年再次「有緣」相見。人物、史事之間互相聯繫，編織出跨越時空的聯繫，再由研究者加以發掘，這正是研習歷史的有趣之處。
張之洞曾有言：做學問「非博不通，非專不精」。拙文之體會固然是業餘淺見，但相信只要繼續由博入精，從問題出發，必然能夠「欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言」。
周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。
文章刊於《星島日報》2022年5月20日教育版專欄「學與教」，原文標題為〈研學有感〉。
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