本港司法獨立會否遭到中央干預一直受關注。香港終審法院加拿大籍非常任法官麥嘉琳形容,香港法律被非常嚴格地使用,在世界屬於高評審級別,法院亦是獨立運作。她表明不認為中央的釋法將對香港的司法制度造成任何真正的危險,中央亦不常釋法,又提到釋法不會影響香港法官的實際審判。釋法是在法官完成工作後進行,回歸後的釋法亦沒有破壞系統。

曾任加拿大首席大法官的麥嘉琳,早前接受加拿大《國家郵報》訪問時,談到自己對香港司法制度的看法。麥嘉琳表明,擔任終審法院非常任法官後更堅定相信香港的司法制度能夠免疫於中國內地的干預和外界的壓力,法律制度不太可能繼續惡化。她強調香港法律運用時非常嚴格,而且香港的法院是獨立的,法官亦是非常高質素,法官不需要任何人告訴他們需要做甚麼。

司法制度免疫於內地干預

人大釋法屢屢令社會憂慮本地司法制度將受削弱。麥嘉琳表明對此並不憂慮,「我認為他們很少使用它。當然,在現時的局勢下,這不是一件逼在眉睫的事情」,她表明釋法並不影響香港,「釋法不會影響香港法官的實際審判。這是他們(中央)在法官完成工作後所做的事情……以前發生過,但並未破壞法律系統。」

外國法官凸顯法院公正性

麥嘉琳又提到,英國、澳洲及加拿大的法官的任命和裁決,能增強公眾對司法制度和判決的信心,外國法官能夠凸顯香港法院的公正性。對於英國下議院外交事務委員會上個月提出把批准英國法官到香港可能有損聲譽,會讓英國予人支持和參與破壞法治之感,認為英國和其他英聯邦國家應就派出法官赴港再作商討。麥嘉琳認為,相關建議是「假設性恐懼」,「屬於不合理的思量」。

料獨立法院制度延至未來

反修例示威持續超過半年,麥嘉琳指,自己在中大、理大事件發生之際抵港,事件其後已經平息,形容較早時社會氣氛仍是平靜祥和。她又提到,自己曾在住所目睹近九十萬人遊行,相當和平有序,感受相當深刻。「他們在和平地表達他們的理念,他們相信獨立的法院制度能延續到未來」。

麥嘉琳於二○一八年起獲港府委任為香港終審法院非常任法官,她曾任加拿大首席大法官,亦是加拿大首位女性擔任此職。她在二○一七年卸任首席大法官後翌年起赴港,是第一名加拿大籍法官擔任香港終院非常任法官,以往終院非常任法官一向由英國本土法官擔任。麥嘉琳有參與審議反修例運動案件。