美國國務院發表聲明稱，擔任古巴革命武裝部隊（MINFAR）部長（即國防部長）的弗里亞斯，要對古巴支持馬杜羅左翼政權的行動，負上責任。
美國國務卿蓬佩奧說：「除了馬杜羅的軍方和情報人員外，MINFAR 一直在委內瑞拉有份參與公然侵犯人權與凌辱的行動，包括以不人道及殘酷方式，嚴刑拷打、苛待或懲罰持反馬杜羅立場的委內瑞拉人。」
他指出：「他們靠恐嚇及威逼手段，要委內瑞拉人屈服，以達到 MINFAR和古巴政權的目的，破壞委內瑞拉的民主。」
根據國務院頒佈的禁令，除了弗里亞斯本人外，他的兩名子女德博拉‧辛特拉‧岡薩雷斯（Deborah Cintra Gonzalez）和萊奧波爾多‧辛特拉‧岡薩雷斯（Leopoldo Cintra Gonzalez）也被禁止在美國入境。
現時有50多個國家包括美國，承認委內瑞拉反對黨領袖瓜伊多為委內瑞拉臨時領袖，但古巴、俄羅斯和中國則支持馬杜羅領導的政府。
美國前總統奧巴馬在位期間，5年前宣布與古巴恢復邦交，互設大使館，推動經貿往來及交流活動，結束兩國間持續了數十年的敵對狀態。不過，特朗普4年前入主白宮後，情況出現大逆轉。他對古巴擺出冷漠態度，令兩國關係轉淡。
一名古巴高級外交官員上月警告，古巴政府正作好準備，應對美國總統特朗普可能會中斷兩國的外交關係。
