中聯辦的前身是新華社香港分社，是中央政府派駐香港的最高代表機構。早期的新華社香港分社是副部級，幾任社長梁威林、王匡都是廣東幹部。一九八三年春天，六十七歲的原江蘇省委第一書記許家屯擔任中共港澳工作委員會書記、新華社香港分社社長，港澳工委由副部提升為正部。當時的背景是，中國準備收回香港，正與英國展開談判，需要一位政治家打開局面，中央改變由「廣東幫」擔任駐港代表的傳統，改由地方諸侯出掌。許家屯赴港之後作風強勢，統戰資本家和上流社會，被視為「影子總督」。
乏港澳淵源 「新人事新作風」
六四事件之後，原外交部副部長周南出任新華社香港分社社長。周南此前也參與中英談判，熟悉香港事務。香港回歸之後，延續「周南模式」，由原駐英國大使、副外長姜恩柱擔任新華社香港分社社長。一九九九年十二月，新華社香港分社更名為「中聯辦」，姜恩柱成為首任主任。
姜恩柱在二○○二年八月卸任，接任者為高祀仁。高祀仁長期在廣東工作，曾任廣州市委書記、廣東省委副書記，二○○○年來港擔任中聯辦副主任。高祀仁在二○○九年五月卸任，由彭清華接替。彭清華出身中央組織部，二○○三年大遊行之後赴港擔任中聯辦副主任，六年後扶正。
二○一二年十二月，國務院港澳辦副主任張曉明擔任中聯辦主任。張曉明長期在港澳辦工作，十九大前夕又返京出掌港澳辦，中聯辦主任一職則由王志民代替。王志民回歸之前已任職新華社香港分社，擔任過香港中聯辦副主任、港澳辦副主任、澳門中聯辦主任。駱惠寧臨危受命，成為首位與港澳缺乏淵源的中聯辦主任，上任之後預料有「新人事、新作風」。
《星島日報》記者
原文刊於《星島日報》
