在講話中，哈梅內伊形容那架客機被擊落是「令人痛苦」的悲劇，但他隨即補充說，不應該讓這宗事件遮蓋了伊朗「聖城旅」將領蘇萊馬尼所作出的犧牲。
他又堅稱，在伊朗國內發生抗議空難的示威事件，並不代表伊朗人民，又指責「伊朗的敵人」利用空難進行宣傳。
這番言論在國、內外都令人反感。一名身在海外的反政府活躍分子回應記者查詢時說：「他（哈梅內伊）甚至不嘗試安撫人民，完全不理會示威者。他公開宣稱蘇萊馬尼比烏克蘭客機上的乘客更加重要。」
另一名伊朗人在社交媒體留言道，哈梅內伊直率地說，死去的人，無論是在地上還是在天上，對他都不重要。
德黑蘭一名24歲藝術家對記者說：「當他（哈梅內伊）說這些人（示威者）不是我們一分子時，加劇了伊朗人民之間的裂痕，擴大人民與政府之間的距離。像我這樣與這個政權不親密的人，會更加進取地爭取改變。」
一名35歲婦人批評哈梅內伊的講話毫無新意，說：「只是口號、口號、口號。他甚至不為空難死者默哀一分鐘。」
在華盛頓，特朗普也作出回應，警告哈梅內伊要「非常小心自己的言詞」。他在社交平台留言道：「那個所謂伊朗『最高領袖』、最近又不是最高、講了一些關於美國和歐洲國家的難聽說話。他攻擊『惡毒』的美國，又形容英國、法國和德國是美國的『走狗』，那都是錯誤的。」特朗普謂：「他們的經濟正在崩潰，他們的人民正在受苦。他應該要非常小心自己的說話。」
