在今次武漢肺炎疫情中，內地有不少醫護人員受感染，凸顯醫療機械人普及化的急切性。據美國媒體報道，美國第一宗確診武漢肺炎的患者，就是由醫療機械人照顧及治療。

 

該名患者被安置在一個隔離病房，病房內的醫療機器人安裝了攝錄鏡頭、收音裝置及聽診器等器械。醫生基本上不會進入病房，一般都是在病房外操控機器人進行檢查、診斷和治療，以及派送藥物。

另外，韓國高陽市的醫院亦利用機械人讓醫生「遙距」診症，檢查被隔離的懷疑武漢肺炎患者。

事實上，多國一直致力研究AI及機械人更廣泛地在醫療層面應用，例如診斷、做手動等。現時內地亦有醫院利用機器人為患者派送藥品。丹麥公司UVD更生產了一種負責消毒的機器人，自動行走時可發出紫外線進行消毒工作。

另外，微軟（Microsoft）日前宣布推出為期5年的「AI for Health」計畫，投資4,000萬美元（約3.1億港元），發展人工智能的醫療技術和研究間的結合。

微軟斥3.1億港元  助研醫療AI

「AI for Health」是微軟一項慈善計畫，旨在以人工智能協助及發展醫療相關技術，解決現行醫療問題，涉及嬰兒猝死症、糖尿病視網膜病變偵測、癌症檢測等項目。

微軟表示，現代醫療極度不平均，某些疾病在一些國家已全完消失，但卻在其他國家肆虐。微軟希望透向非牟利機構、學術及研究單位，提供AI演算法、Azure雲端及開發工具等科技，針對三方面發展，包括加速疾病預防、診斷和治療的AI醫療研究；促進AI醫療研究的知識共享；推動醫療資源普及化。