新型冠狀病毒近日在港出現本地感染個案,馬會為防疫情會在馬場擴散,計畫將措施升級。馬會行政總裁應家柏(見圖)於昨晚跑馬地賽事期間,表示馬會打算由周六的沙田賽事開始,除練馬師、騎師、馬會員工及傳媒外,只准許馬主與其家人和親友入場,以進一步減少入場人數。但是否即於周六賽事實施,應家柏指要待今日查明當日馬場餐飲設施的訂座情況。換言之,無論如何,賽馬會於短期內全面閉門作賽。

應家柏表示,賽馬日只容許馬主與其親友入場,是基於一旦發生事故,馬會至少掌握到相關人士資料,有助追查事緣。被問到是否有暫停賽馬的可能,應稱暫時對馬照跑抱審慎樂觀態度,如一旦停賽,則難排除現時在港上陣的外籍騎師會紛紛「跳船」離港。

馬會是由初三賀歲戰開始,以「半閉門」形式跑馬,連昨晚跑馬地賽事計,已連續四個賽馬天,只容許一早訂好馬場餐廳用膳的公眾人士入馬場。此措施實行後,每次賽事入場人數少於一萬,昨晚賽事更跌至不足三千人入場。與此同時,馬會於剛周二晚宣布,全港投注處暫停營業至另行通知,馬迷只能用電子途徑下注。其實早於初三賀歲賽事開始,馬會已實施投注處逢賽馬日關門的對策,減少人群聚集的情況,連日賽事的投注額因而下跌,每次跌幅大約兩成。六合彩亦因防疫關係,於上周四開彩後暫停攪珠。