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港人現時聞野味色變,但內地不時仍有人進食極度瀕危的穿山甲。昨日為世界穿山甲日,嘉道理農場及漁護署介紹穿山甲的故事。原來香港也有野生穿山甲,中華穿山甲原生於中國南部包括香港,牠們居於林地和灌叢地。多為獨棲和夜行性,日間在地下洞穴睡眠。穿山甲雖然主要在地面生活,卻是爬樹高手。

穿山甲看起來不像一般的哺乳類動物,牠的名字予人「穿山」之感,也像全身披着鱗片盔「甲」,但穿山甲很脆弱,受到威脅時,穿山甲會捲成一個球,用硬殼來保護自己。穿山甲沒有牙齒,不能用咬的方法攻擊敵人,當面對威脅和攻擊時,甲殼的保護實在太不足夠。牠身上的鱗片由角蛋白構成,跟組成人類指甲的物質一樣。大多數穿山甲物種受到人類捕獵採其鱗片而接近滅絕,惟沒有科學證據證明其鱗片具有任何藥用功效。

中華穿山甲在本港為受保護動物,被世界自然保護聯盟《瀕危物種紅色名錄》列為「極度瀕危」 物種。在野外見到穿山甲的朋友,記得要好好愛護牠們。