日本新冠肺炎疫情嚴重，包含「鑽石公主號」郵輪上的乘客在內，已有416人確診。有日本專家指出，隨著出現多宗「感染途徑不明」的確診案例，疫情已進入擴散的階段，政府應該開始準備應對，盡快找出感染途徑，避免疫情再擴大。共同社指，為了防止新型冠狀病毒疫情擴大，宮內廳正協調取消計劃本月23日，天皇生日在皇宮宮殿舉行的民眾朝賀活動。

據《日經新聞》報道，日本的東北大學的教授押谷仁表示，日本最近新增的幾例確診病患，都屬於傳染途徑不明，意味著疫情在日本已經進入擴散階段，在各地還可能發現確診病患。

世界衞生組織高級顧問、傳染病專家進籐奈邦子稱，除了中國以外，只有日本出現無法追蹤感染途徑的情況，政府必須正視問題。

日本長崎大學教授安田二朗在接受《日經新聞》採訪時表示，許多新冠肺炎的感染者都只有輕微症狀，難以在第一時間判定，尤其在機場入境時也難以察覺，防疫有困難。以目前的病況來看，年輕人大多是輕症，只有本身患有疾病或是老年人，在感染新冠肺炎後容易發展成重症。

首相安倍晉三指示，要將接收患者的醫療院所從726間擴大至800間，並稱日本疫情進入「擴大感染的初期階段」。

截至目前，北海道、東京都、千葉縣、神奈川縣、愛知縣與和歌山縣皆出現「感染途徑不明」的確診病例，厚生勞動大臣加籐勝信指出，這6個地區的12名感染者有可能屬於社區感染，將加強早期疫檢的措施，盡快確認感染途徑。

另外，據日本宮內廳今天（17日）宣佈，基於疫情考量，原定在23日舉行的「天皇誕生日」一般參賀，確定暫停，目前正尋找替代方案中。