美國太空探索技術公司SpaceX周一利用1枚「四手」火箭，將第5批合共60枚「星鏈」衛星送入太空，繼續組建其全球衛星互聯網，但火箭推進器未能按計劃回收。
　
搭載60枚衛星的可回收「獵鷹9號」火箭，於美東時間周一早上10時05分，自佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。發射約15分鐘後，衛星被送至地球上空342英里的橢圓形軌道上，然後借助推進器逐步進入預定軌道。「星鏈」計劃迄今已分5批發射300枚衛星。 不過，直播畫面顯示，這次使用的火箭推進器並未按計劃降落到大西洋上的回收船上。

太空探索技術公司工程師安德森在直播時解釋，火箭推進器在回收船附近水域「軟著陸」，看起來應該還沒有解體。該火箭推進器曾在去年5月、7月和12月執行過3次發射任務，如今已第4次使用。 太空探索技術公司計劃去年至2024年間在太空搭建由約12000枚衛星組成的「星鏈」網絡，從太空向地球提供高速互聯網接入服務。有關文件顯示，該公司還準備再增加三萬枚衛星，使衛星總量達到約42000枚。
　
太空探索技術公司稱，預計今年「星鏈」可向美國和加拿大部分地區提供服務，明年可向近乎全球的人口密集地區提供服務。不過，國際天文學界一直擔憂數量龐大的互聯網衛星可能影響天文觀測。