自從加州爆出第一宗疑似社區傳播的新型冠狀肺炎確診病例後,美國亦出現搶購口罩潮,亞馬遜網站上的一次性醫療用口罩售價翻倍狂漲,從一盒125美元最高漲到220美元;非醫療用的口罩也狂漲逾三倍,但多數已缺貨。為了對抗新型肺炎疫情,美國政府考慮引用《國防生產法》,增加口罩和防護衣產量。

據報華府考慮透過《國防生產法》,迅速加大本土口罩和防護衣產量,助醫護人員對抗疫情。衛生部長日前表示,中國控制了許多防疫產品原料和生產力。

事實上,早在美國疾病防治中心(CDC)25日示警疫情遲早大爆發,呼籲民眾做好因應準備之前,不少美國人已經開始搶購口罩,CDC示警消息一傳出,醫療口罩價格一飛沖天,供給更加吃緊。

據報,美國最大口罩製造業者包括3M公司、外科口罩製造商Prestige Ameritech紛紛表示,即使全面趕工,但全球的口罩訂單需求量仍遠遠落後。Prestige Ameritech高層表示:「情況似已失控,我們正努力生產。」

據了解,儘管美國疫情未達大流行,樂觀嘴硬的美國總統川普26日在白宮召開記者會表示,美國已經訂購「大量」口罩以因應疫情,「我們可能不需要。我們考慮最糟狀況,很快會準備就緒。」

美國衛福部長阿查爾證實美國口罩供給嚴重不足,目前約有3000萬個口罩,但醫療人員的缺口達3億個口罩。

因此總統特朗普正考慮依《國防生產法》動用特殊權力,快速提升口罩、防護衣等產量,以防堵美國疫情擴散。