新冠肺炎疫情備受關注。美國學者利普金近日接受內媒採訪表示，他和他的研究團隊認為，這種冠狀病毒是產生於自然界，且與「海鮮市場的聯繫並不那麼直接」，有可能當時已經是二次傳播，病毒在更早的時後就開始擴散。

美國哥倫比亞大學公共衛生學院感染與免疫中心主任利普金（Walter Ian Lipkin）曾於2003年應邀至北京，協助抗擊SARS。他近日再度造訪中國，與中國專家鍾南山等短暫會面後返回美國，於當地接受中國電視節目主持人楊瀾的專訪。

利普金表示，從基因序列來看，這種病毒與上個世紀90年代中期，武漢病毒研究所發現的一種病毒最為相似，可能是一種蝙蝠病毒。他說，在它實現人與人之間的有效傳播之前，已經適應了人類或類似於人類的物種，因此，認爲這種病毒存在於蝙蝠體內，「可能與動物接觸，可能在野生動物市場，也可能是被感染的人類。」

針對早前有報道指研究室「洩漏病毒」的討論，他強調，沒有任何證據表明這種病毒是在武漢病毒研究所裡製造的，或偶然釋放的，「我們認爲它產生於自然界。」利普金表示，這種病毒很可能已經在武漢甚至湖北地區傳播，「也許在武漢華南海鮮市場內發生的是二次傳播，病毒在早些時候就已經擴散了。」

他進一步分析，如果沒有疫苗，它（新冠肺炎）很可能會像流感一樣，每年都與我們在一起；至於病毒是否會因溫度上升消亡，他認為，主要原因並非溫度，而是冬季民眾待在室內，空氣較為混濁，等到了夏天，人們待在室內的時間減少，降低交叉傳播的風險。

他也建議，現在有太多人同時試圖研製疫苗，可能浪費了很多資源，人們應該選擇其中重要的那一部分，並對它們進行大量投資。