疫症蔓延下，香港失業率持續上升，惟工會政黨倡設失業援助金一直未果。有勞工組織坦言，本港長期接近全民就業，以致忽略失業政策多年，失業人口飆升時卻發現並沒即時渠道支援，開工不足的打工仔更成為漏網之魚。參考外國以基金或保險制度給予援助，有學者認為，政府須就失業援助形式尋求共識，探討勞資官三方供款比例，或通過稅收支援失業基金，並交由公營組織管理。工會擔心，今次疫症後的經濟需更多時間復甦，若失業政策一拖再拖，恐難抵下一波大衝擊。

記者　李卓穎 林紫晴

受疫情影響，失業人數不斷增加，工聯會上周宣布推出「緊急失業慰問基金」，冀設五千個名額發放合共一千五百萬元，理事長黃國不諱言，消息公布後已接獲大量查詢電話，預料該基金將會供不應求，「我們身處第一世界，但失業政策跟第三世界沒分別，政府內部不認同要設立失業援助金，工聯會希望先試行，證明不是沒可能做到。」

須專責人員做好監察

黃國續指，申請者須提交半年內曾受僱、失業一個月或以上證據，且證明經濟困難，惟部分工種如導遊較難有穩定證明，該會可安排電訪、家訪核實。若政府有決心設立失業援助，他認為，正值如今大家對疫症後的經濟較悲觀，由政府基金或保險供款的形式可開放討論，至於開工不足的案例應由關愛基金大彈性地「執漏」。

上月底民協提倡失業援助金可參考長者生活津貼，申請人資產可不多於五十萬元，豁免計算自住物業，申請期限為六個月。其副主席兼深水埗區議員何啟明認為，不能因為「綜援養懶人」的類似講法而扼殺實際有需要人士，「公屋每兩年也會抽查，只要找專責人員做好監測，政策本身並無沒問題，遲好過冇。」

事實上，民間團體倡設失業援助金逾二十年，立法會秘書處早於一九九九年曾研究與失業有關的援助制度，至○二年面對失業率持續高企，時任衞生福利及食物局局長楊永強亦稱，港府正研究設立緊急援助金的構思，惟至○三年沙士期間失業率升至百分之八點七，港府尚未推出失業援助金。