新冠病毒起源、爆發時間至今仍然未有定論。據中新社報道，意大利知名醫學機構專家朱塞佩．雷穆齊（Giuseppe Remuzzi）表示，意大利可能早在去年11月、12月就出現了高度疑似新冠肺炎症狀的不明肺炎。

雷穆齊是米蘭的馬力奧尼格里（Mario Negri）藥理研究所主任，他近日接受美國公共廣播電台（NPR）採訪時表示，他從其他醫生那裡的得知，早在去年11月至12月時，他們就見過這種奇怪的肺炎，狀況非常嚴重，特別是老年患者，「這意味著在中國疫情爆發前，病毒可能已在意大利倫巴第北部地區傳播了。」

意大利為應對疫情，目前已進入戰時狀態。雷穆齊回應，目前連皮膚科醫生、眼科醫生及病理學醫生都被派去培訓，以便照護有肺炎症狀的病患，除此之外，不少重災區的普通醫院也被改造成了應對新冠肺炎的專門醫院，並配有受訓過的醫護。