澳洲疫情告急，政府要求全國酒吧、夜店及賭場等娛樂場所今天（23日）關閉，不少市民隨即失去工作。有大批民眾當日嘗試進入政府網站申領失業救濟金，令網站癱瘓。

為緩解疫情衝擊，聯邦政府週日再推出660億澳元（約2969億港元）經濟刺激方案，包括在未來6個月向失業人士發放救濟金，每兩周可得550澳元（約2474港元），不過方案推出後，由於申請人數過多，令網站癱瘓。

政府服務部長羅伯特（Stuart Robert）一度指網站是因受黑客攻擊，以及訪客人數眾多的雙重打擊才無法運作，後來他改稱故障全因太多人同時進入網站引起。政府建議民眾稍後才在網上遞交申請，正在接受居家隔離的人士可用手機提交身份證明文件。

雖然網站癱瘓，不少市民立即趕到各地的社會福利聯絡中心門外排隊，希望親身遞交申請。圖片顯示，在福利中心門外，已有市民大排長龍。不少人都表示自己剛失業，但仍要應付龐大的生活開支，感到無奈。

工黨前黨魁肖特指，民眾對申領失業救濟金的需求早已可以預見，羅伯特應該在澳洲人最需要這服務時，確保網站及社會福利聯絡中心正常運作。