郵輪鑽石公主號爆發新冠肺炎一事而引起全球關注,美國疾病管制與預防中心(CDC)針對郵輪的調查報告23日出爐。報告指出,自船上乘客與機組人員全數下船後的17日,在船艙仍發現有新型冠狀病毒存在。這份報告並不能確定存留在硬體上的病毒,是經由什麼渠道傳播出去,病毒在船上的傳播方式仍須進一步研究。

美媒分析指出,由此可見病毒可長期存活在物體表面,因此餐廳、酒吧以及體育館等空間重啟運作時必須三思,特別是現今病毒傳播速度相當快速。

報告同時發現46.5%的確診案例中,在接受檢測時是無發病症狀的,這能解釋為何在船上會出現高傳染機率。截至乘客因隔離期滿下船後,當時統計鑽石公主號共有3711名乘客與機組人員,船上共有712名人員遭感染,比例佔19.2%,將近五分之一。

美國國家衛生研究院(NIH)、CDC、加洲大學洛杉磯分校及普林斯頓大學先前的研究直指,新冠病毒只能在塑膠及不鏽鋼表面存活3天,且數量會隨時間減少。不過研究人員強調,這項發現不一定代表病毒會透過物體表面傳播。CDC重申,郵輪上若出現新冠病毒,病毒有快速傳播的風險,這會導致疫情在脆弱的人群中爆發,管理者必須採取積極的手段來阻止疫病蔓延。

傳染疾病與流行病學教授史密斯在社交網站上表示,當時檢測無症狀人士並未有回報是否最後變成確診,「所以目前在他們仍可能處於病毒的潛伏期」。她指出,即使在船艙清空的後17日與船上徹底消毒之前,仍可從船上有症狀與無症狀的乘客身上中發現新冠病毒的核糖核酸,不過核醣核酸的存在並不代表病毒存在。