新冠病毒持續全球擴散，美國已增至超過53000人確診，超過700人死亡。一名男子在美國北卡羅來納州一家沃爾瑪（Walmart）超市內購物時，通過Facebook現場直播，聲稱自己新冠病毒檢測呈陽性，引發了民眾恐慌，遭到警方逮捕。

據報，該事件發生在3月18日，違法者叫賈斯汀·羅德斯（Justin Rhodes），今年31歲，事件發生後，他被指控在公共場所進行惡作劇和擾亂治安，遭到警方逮捕。實際上，這位恐慌製造者並為患上新冠肺炎，正當他為製造的惡作劇洋洋得意時，警方已經採取行動。

新冠疫情暴發之際，這並不是第一宗關於疫情的惡作劇。據報，上周，兩名青少年在弗吉尼亞州珀塞爾維爾的一家雜貨店裡，對著貨架上的物品和周圍顧客咳嗽，並拍下影片上傳至社交網站，同樣了引發了恐慌。

這些行為同樣引起了警方的注意，但這兩位青少年並未受到指控，他們的家長被當地警方警告，並要求加強青少年的社交媒體行為，尤其是「誘導恐懼的行為」。當地警方表示：由於學校關閉停課，孩子們有更多的空閒時間，尤其那些沒有被監護人密切監督的青少年，更容易通過社交媒體製造惡作劇。