新冠病毒持續全球擴散,美國已增至超過53000人確診,超過700人死亡。一名男子在美國北卡羅來納州一家沃爾瑪(Walmart)超市內購物時,通過Facebook現場直播,聲稱自己新冠病毒檢測呈陽性,引發了民眾恐慌,遭到警方逮捕。

據報,該事件發生在3月18日,違法者叫賈斯汀·羅德斯(Justin Rhodes),今年31歲,事件發生後,他被指控在公共場所進行惡作劇和擾亂治安,遭到警方逮捕。實際上,這位恐慌製造者並為患上新冠肺炎,正當他為製造的惡作劇洋洋得意時,警方已經採取行動。

新冠疫情暴發之際,這並不是第一宗關於疫情的惡作劇。據報,上周,兩名青少年在弗吉尼亞州珀塞爾維爾的一家雜貨店裡,對著貨架上的物品和周圍顧客咳嗽,並拍下影片上傳至社交網站,同樣了引發了恐慌。

這些行為同樣引起了警方的注意,但這兩位青少年並未受到指控,他們的家長被當地警方警告,並要求加強青少年的社交媒體行為,尤其是「誘導恐懼的行為」。當地警方表示:由於學校關閉停課,孩子們有更多的空閒時間,尤其那些沒有被監護人密切監督的青少年,更容易通過社交媒體製造惡作劇。