香港電台英文台節目《The Pulse》記者日前通過互聯網，採訪世界衞生組織助理總幹事布魯斯．艾爾沃德，其間問及世衞會否重新考慮台灣的成員資格，艾爾沃德一時似乎反應不過來，樣子頗為愕然，停頓幾秒後說，「聽不見問題」，然後視頻更一度「斷綫」。恢復連綫後又不直接提及台灣，只說：「我們有觀察中國不同地區，他們做得很不錯。」

這個小環節成為網上熱話。香港「黃絲」着眼於艾爾沃德的錯愕反應，認為港台記者「擊中要害」，令到這位世衞助理總幹事面露尷尬；最搞笑連台灣「外交部部長」吳釗燮都就此在Twitter發文「在世衞連台灣兩個字都不能提啊？」但內地中央電視台的網上評論則大讚艾爾沃德的回應「乾脆、硬核」，批評港台記者「居心叵測」，台灣「以疫謀獨」。連港台亦要作出回應，指該台記者只是平實問及當今世界各地疫情及公眾關心的話題。

世衞應否考慮台灣的成員資格，這話題究竟是否香港公眾關心的問題，可謂見仁見智。但記者既然對這問題有興趣，提出問題亦難以判斷是「居心叵測」。不過，記者向世衞助理總幹事提出這個問題，卻可能是「問錯人」。因為世界衞生組織的總幹事、助理總幹事等高層人員，並非世衞的掌權者。若以一個政府作比喻，這些世衞職員只是「公務員」，屬於技術官員，他們的工作是向世衞的成員國負責，世衞的實際決策權是在成員國手上。

前世衞總幹事陳馮富珍卸任後，曾接受訪問，她表示作為世衞總幹事，最重要工作就是在成員國之間進行斡旋，尋求共識。因此，記者問世衞助理總幹事應否考慮台灣的成員資格，就正如問衞生防護中心傳染病處主任張竹君，特首林鄭月娥應否被撤換一樣，張竹君根本無法回答。世衞日前的聲明亦解釋，台灣能否加入世衞取決於世衞成員國，並非世衞職員。

日前接受港台訪問的加拿大科學家布魯斯．艾爾沃德，是一位國際權威傳染病專家，曾處理過非洲的伊波拉病毒危機，在西方世界頗受推崇。不過，科學家始終不是政治人，大抵艾爾沃德以為自己接受訪問，談的是疫情控制問題，萬料不到自己會「中伏」，被問及政治問題，於是一時反應不過來。這樣就恍如港大微生物學系教授袁國勇早前與「黃絲」徒弟龍振邦的報章文章，相信袁教授亦料不到自己的「科學觀點」，會沾上「黑衣思維與文風」，惹來風波。可見，疫情之下，香港同台灣一樣，還是處處有着「政治陷阱」，科學家若不想捲入這些是非，唯一做法就是「敬而遠之」。

原文刊於《星島日報》專欄「大棋盤」