港大醫學院微生物學系團隊以倉鼠研究新冠病毒，為全球首個有關動物的實驗模型。團隊表示，感染首兩至四日病情最嚴重，第七天開始好轉，身體病毒量下降，抗體則上升，因此長者只要捱過這個轉捩點便可順利度過。袁國勇建議年輕或健康患者在第七日後可轉至二綫隔離病牀或檢疫中心就醫，騰空一綫隔離設施。

首兩至四日最嚴重

港大醫學院微生物學系講座教授袁國勇及研究團隊，以三十七隻金黃敍利亞倉鼠作研究對象。袁國勇指，團隊為倉鼠注射病毒後，倉鼠第二日開始發病、第四日病情最嚴重會出現鼻黏膜、氣管和肺部發炎及鼻黏膜脫落，可能更有肺出血。

袁解釋，患者因為黏膜受損嚴重程度跟灼傷無異，會咳嗽得十分辛苦，但直至第七日，染病倉鼠開始好轉，病毒量下降，抗體上升至第十四日仍然存在，估計長者只要度過第七天便一帆風順。他又建議，如果隔離設施不足，可將發病至第七日的年輕及健康患者轉到二綫隔離病牀就醫，甚至動用駿洋邨及亞博館等檢疫地點。團隊曾把康復倉鼠的血清注射入健康倉鼠，並再做病毒實驗，發現獲血清注射的倉鼠體內病毒量少九成，認為疫苗亦會有相同功效。

團隊又把八隻染病倉鼠分別放進八個有健康倉鼠的籠，模仿密切接觸者環境，原健康倉鼠只有輕微病徵，但病毒量跟染疫倉鼠一樣，即病毒傳播率達百分之百，傳染能力極強。袁表示，病毒會入侵被注射病毒的倉鼠，但原健康倉鼠只有上呼吸道有病毒；他以戴口罩為例，患者戴口罩後釋出的病毒量會較無戴口罩時少，而健康人士戴口罩後受感染的病毒量亦會較少，但若兩人都沒佩戴，健康人士吸取的病毒量會較高，反映的病徵亦會較重。