一直以來,Office 365都是屬於商業應用,不過實際上早已飛入尋常百姓家。Office 365用於遠程教育,也是不少辦公工具,不過近年加入大量人工智能,工具更易上手。

Office 365變為訂閱服務,可能是近年最成功的企業轉型個案,過去數年,Microsoft大舉投資人工智能(AI),這些功能有助於創作更專業的內容。

Microsoft是全球投入AI研究最大機構,不少功能也可協助用戶更容易使用Office,例如Office的Word就可以利用AI的自然語言處理,幫助用戶撰寫出書稿及文件處理,可更快完成工作。

Microsoft Windows及設備部門副總裁Yusuf Mehdi表示:「最近愈來愈多人進行遙距工作和學習,時刻保持接收最新資訊更形重要。Microsoft宣布一系列免費應用程式及服務,協助用戶在互聯網、Windows、macOS、iOS及Android裝置上,與家人朋友建立、分享、聯繫以及協作。」

「Microsoft已擁有超過5億用戶,正使用免費Office、Word、Excel、PowerPoint、Skype、Outlook、OneNote及OneDrive應用程式,可讓用戶共同編輯、進行視像會議、管理及交流等。」

Office 365易名

除了繼續提供免費服務,Microsoft亦宣布4月21日推出Microsoft 365的個人及家庭版本,除了原來Office 365功能,加進更多AI,進軍消費市場。Microsoft 365個人及家庭版又加入兩項功能,未來幾個月內以預覽版形式推出。

全新Microsoft Family Safety應用確保家庭在數碼和現實世界的安全。Microsoft Teams讓用戶以同一應用程式管理工作及生活,讓他們與家人朋友保持聯繫。用戶與家人朋友同一個平台上,進行不同互動,包括透過群組對話聯繫、視像會議、共享工作清單上協作、分配任務予指定用戶、整理時間表及分享圖片和視頻等。

不少人在寫作遇到困難,Microsoft利用自然語言處理AI,打造了Microsoft Editor,可支援超過20種語言,能在Word和Outlook.com使用。用戶亦可透過獨立的 瀏覽器外掛程式在Microsoft Edge及Google Chrome使用擴展功能。Microsoft 365個人版和家庭版訂閱用戶,可享進階語法檢查和美化文辭等功能,例如rewrite suggestions及additional style critiques,英文寫作更清晰和精準。

PowerPoint亦加入了Presenter Coach功能;同樣由AI驅動,Presenter Coach協助訓練發表演講時,改善單一語調問題及演說技巧。新功能會先以免費預覽方式,供所有人試用,其後只供Microsoft 365訂閱用戶使用。

人工智能生成簡報

PowerPoint Designer自動根據文字內容,轉換為美觀易懂時間軸,或是自動提供幾種簡報排版,以供選擇,同樣是利用了AI的性能。Microsoft 365訂閱用戶可以使用Getty Images上8,000多張圖片和175個循環播放視頻、300種新字體和2,800個新圖示的使用權限,超過200款全新高級模板範本,協助用戶創造具出吸引力的檔案內容。這項功能推出後大受歡迎,去年Microsoft已宣布PowerPoint Designer製作了超過10億張幻燈片。

Outlook可記住重要日子和假期,具備多種安排日程工具,未來可分開公私事,以Outlook安排工作和約會:Outlook on the web新功能在同一個平台上,管理工作及生活上活動;將個人及工作行事曆結合,行程一目了然之餘,亦同時保障私隱。

Microsoft 365以Office為基礎,具備進階桌面Office應用程式、1 TB的OneDrive個人雲端儲存空間、60分鐘可撥打手機和固網的Skype通話時間、可攔截惡意軟件及釣魚攻擊的網絡保安等。Microsoft 365個人版每月6.99美元,上限6人家庭,則可以每月9.99美元價錢購買Microsoft 365家庭版。

目前,訂閱Office 365用戶多達3700萬,今次改變品牌和增加功能,有助吸引更多人訂閱Microsoft產品。加上COVID-19疫情持續,估計有更多人會留在家中工作;Office 365加入增強版Teams,以綁捆形式出售。目前,Teams和Zoom已經是最流行的兩項視像會議工具,此項綁捆有助Microsoft擴大市場。

全文刊於《星島日報》「創科廣場」