新冠肺炎疫情令各國民眾無法與親朋好友見面,同時網上有關疫情的新聞、資訊爆炸性增長。即時通訊程式WhatsApp因應疫情關係,再進一步限制訊息轉寄上限。

WhatsApp指,去年推出了可多次轉送訊息的功能。這些訊息附加雙勾號標籤,表示此訊息並非來自用戶熟悉的聯絡人。WhatsApp指,設定了訊息轉送限制以減少訊息瘋傳,導致當時全球訊息轉送的數量減少了 25%。現在推出限制轉送功能,讓這類訊息同時只能轉送至一個對話。

WhatsApp強調,知道很多使用者轉送的是實用的資訊、有趣的影片、玩笑式的惡搞內容,或是他們覺得富有深意的感言或祈禱文。最近幾星期,大家也使用 WhatsApp 來組織群體行動,表達對第一線醫護人員的支持。但同時公司也發現轉送訊息的數量暴增,導致使用者反映這種情況讓人無所適從,也助長虛假資訊的散播。公司認為有必要減緩這類訊息傳播,以維持 WhatsApp 私密對話的特色。

WhatsApp正直接與包括世界衛生組織和20多國衛生機構等政府與非政府組織合作,讓大家可以獲得正確資訊。這些具公信力的機構總共已直接傳送了數億則訊息給需要資訊和建議的使用者。用戶可以在新冠病毒資訊中心,了解更多對此議題所做的努力,並將可能的虛假議題、騙局、和謠言送交事實查核機構進行查證。

WhatsApp重申,在這場前所未見的全球危機中,團隊正在努力維持WhatsApp正常運作。