總統特朗普主張以瘧疾藥物「羥氯奎寧」（Hydroxychloroquine）抗疫後，白宮內部爆發激辯，貿易顧問納瓦羅（Peter Navarro）以「社會科學家」身分，挑戰首席傳染病專家所長福西（Anthony Fauci），堅稱「羥氯奎寧」有助治療新冠肺炎。

納瓦羅本月6日接受CNN訪問時表示，自己具備博士學位資格，懂得閱讀醫學、法律、經濟或其他領域的統計研究，因此在處方「羥氯奎寧」的討論中，有資格質疑福西的專家觀點，何況醫學界中「醫生任何時候都對事情有異議」。

在這次納瓦羅公開為自己辯護前，網媒Axios曾報道，他在剛過去的周末與福西就「羥氯奎寧」一事針鋒相對，據悉納瓦羅帶著一批「羥氯奎寧」的資料，在白宮戰情室狠批福西，稱有證據證明這種藥物能夠治療新冠病毒，但福西堅稱資料價值有限，不同意納瓦羅的說法。

在這次CNN的訪問中，納瓦羅承認自己4日曾與福西討論，但也形容政府內部出現「分歧和討論」是正常不過的現象。他再次表示已有「大量科學研究」證明這種藥有效，中國武漢就曾進行過對照實驗，也有多名醫生向他反映這藥物可以抗疫，前線醫護甚至服用此藥預防感染。

納瓦羅雖然沒有行醫經驗，但他認為重點不在於他有否資格提出建議，而是聯邦緊急事務管理署（FEMA）應否從庫存中，取出2900萬劑「羥氯奎寧」送往各家醫院。當CNN主持追問，福西也許擔心藥效可能出錯時，納瓦羅回答「那是他自己的看法，但我會認為要有第二種意見」。

食品及藥物管理局（FDA）已批准用「羥氯奎寧」治療瘧疾、狼瘡和類風濕關節炎，但範圍不涉及新冠肺炎。福西5日接受CBS訪問時強調，現階段「羥氯奎寧」的資料充其量只能「引起聯想」，有些情況表明藥物可能有效，但也有其他情況反映無效，專家必須保持謹慎的科學立場。

總統特朗普一直主張以「羥氯奎寧」治療新冠肺炎患者，在5日的防疫記者會上，有記者要求福西評論這種藥物的功效時，特朗普搶答說，「你知道福西回答過這個問題多少次嗎？也許是15次，你不必問這個問題」。