帶領英國團隊研究疫苗的英國牛津大學女教授兼疫苗學家吉爾伯特(Sarah Gilbert)周五公布好消息,聲稱「有八成信心」在今年秋季之時研究出可以對抗新冠肺炎病毒的疫苗,如一切順利可望於9月推出。英國政府表示,如果試驗效果理想,政府願意投放資金趕快生產數以百萬劑,立即供應給英國公眾使用。

吉爾伯特上月接受傳媒訪問時,曾經說過抱持希望,於2020年底之時研發出疫苗,但她於周五公布最新消息,在未來兩周內在人體上進行試驗。若一切順利,最樂觀估計疫苗最快於9月面世。

吉爾伯特接受倫敦《泰晤士報》訪問時稱:「根據我們為這種疫苗所做的其他工作,我相信成功的機會很高。」她謂:「這不單只是直覺,而是每過一個星期,我們便收到更多資料數據。我有八成信心,這是我的個人意見。」

現時全球各地都有科學家和大學團隊與時間競賽,希望搶先研發出對抗這種疾病的疫苗。吉爾伯特領導的團隊希望能在高感染率的國家和地區進行試驗,藉以快速知道成果。

她解䆁,由於英國實施居家令及各項限制性措施,阻慢了病毒傳播,因此很難為新疫苗進行試驗。她表示:「無人能肯定地說會有效。」不過,她的團隊現在已經與政府商討生產的安排,以免有任何阻延,也要避免秋季會有另一次大爆發。

有內閣大臣稱,值得投放數以千萬英鎊計的資金在這個項目上,只要能有效地控制疫情,投放了的資金也可以抵銷因為鎖國封城而造成的龐大經濟損失。

一些專家擔心,這種病毒已經出現變種,但也有科學家指出,病毒變種之後與最初在中國武漢出現的病毒沒有太大差異,因此當新疫苗面世時,相信有數年時間為人類提供保護。