英國劍橋大學研究團隊周四（9日）發表新冠病毒的基因系譜研究報告，顯示病毒主要出現3種毒株，團隊以A、B及C類型區分。當中A型主要在美國和澳洲散播，B型病毒主要在武漢在內的東亞地區流行，而在香港患者病毒找到的C型病毒，則是由B型病毒變異而成。團隊認為，B型病毒沒有在東亞地區以外流行，或與病毒適應東亞人口及環境有關，或需突變才能擴散至區外。

研究由劍橋大學麥克唐納考古研究所專家福斯特領導，去年12月底至今年3月初，團隊收集來自世界160個新型冠狀病毒基因組的數據並進行分析，發現主要演變出3類病毒，研究結果在學術期刊《美國國家科學院院刊》發表。

研究指出，A型與蝙蝠身上的新冠病毒最接近，即是原始的人類新冠病毒基因組。澳洲和美國疫情以A型為主。三分之二的美國患者樣本是A型，但大多是西岸病例。東岸的紐約則非如此。英國大多是B型，患者檢測樣本中有四分之三是B型。瑞士、德國、法國、比利時和荷蘭也以B型為多。另一個病毒變異是C型，C型從B型演變而來，透過新加坡，傳播到歐洲。

福斯特表示，A型在中國境內變異成為B型，C型則是B型的女兒，是在中國境外變異。他強調，團隊只是分析了疫情早期的病例，目前有太多的快速病毒突變，所以難以整理出整齊的新冠病毒系譜。研究人員亦指今次研究的採樣規模太小，未能得出確切結論。