澳洲財政部長弗里登貝格表示，澳洲政府將開始強制Google和facebook刊載新聞媒體內容時須付費，以保護受科技巨擘數碼優勢衝擊的傳統媒體。

弗里登貝格指，政府將在7月前公布一項強制性法規，要求Google和facebook使用澳洲媒體機構的新聞或其他內容時，必須付費。事緣這些數碼平台透過新聞服務所賺取的利潤豐厚，已引起外界爭議，要求保障新聞業界收益。

弗里登貝格告訴第七頻道（Channel 7）：「我們希望看到公平的競爭環境。我們希望看到還給（媒體）公司及精心準備的新聞內容一個公道。」

澳洲競爭及消費者保護委員會在對數碼平台進行18個月的調查後，建議大幅修改現行規定，而催生新法。

弗里登貝格表示，由於自發性規範的討論遲遲未有進展，加上新冠肺炎疫情對廣告收入造成衝擊，促使政府採取行動。

他說：「在沒有任何實質進展下，我們現在採取堅決行動，制定強制性規定，期盼成為全球第一個讓這些社交媒體巨擘付費使用內容的國家。」

澳洲新規也涵蓋數據分享，以及新聞內容排名和顯示等層面，將透過具約束力的爭端解決機制和罰則來執行。

澳洲估計約1700萬人每月使用facebook，平均每天花30分鐘。而九成八澳洲人以Google從事流動網絡搜尋。

新冠肺炎疫情影響下，廣告需求下降、媒體收益減少，令澳洲多間報章都「縮紙」以減省成本。而在澳洲網絡廣告業收益中，Google賺取其中四成七，facebook則佔兩成四。