港府高層昨天傳出大換班，入境處處長曾國衞將接替聶德權，出任政制及內地事務局局長，而聶德權會平調公務員事務局，接替原局長羅智光。與羅智光齊齊離任的，還包括民政事務局局長劉江華、財經事務及庫務局局長劉怡翔及創科局局長楊偉雄。接替三人的，分別是現任勞福局副局長徐英偉、香港金融發展局行政總監許正宇、以及機電工程署署長薛永恆。

林鄭希望改組問責班子以強化政府管治，早於去年就已有風聲傳出，但一直只聞樓梯響。去年中反修例風波發生後，政府內外亦有聲音要求林鄭改組班子以示問責，作為平息風波的回應。但林鄭一方面忙於應對反修例暴力示威浪潮，中央亦認為風波當前應先確保管治班子的穩定，因此換班一事遲遲未有落實。

現時反修例風波稍為平息，新冠疫情亦初步穩定，林鄭終於落實換班大計。昨天傳出換班消息時，外界一度與近日「發稿」事件聯繫起來，以為聶德權因此而被撤換。消息人士就指出，林鄭與中央就換班計畫商討已久，並非匆促行事，與「發稿」風波完全無關。政界中人分析，今次出局的四名局長，都有一個共通點，就是較為低調，在公眾領域少曝光的官員。其中，劉怡翔及楊偉雄分別是六十九歲及六十五歲，都年屆退休；至於劉江華及羅智光，都是一九五七年出生，行年六十三，論年齡本來可以完成這一屆任期，今次提早離任，顯示林鄭及中央對兩人的工作並不十分滿意。

無獨有偶，上任特首梁振英在任期中段改組內閣，被撤換的亦是當年的公務員事務局局長鄧國威及民政事務局局長曾德成，有官場中人就笑言這兩個局可能是真正的「三煞位」。剛巧兩次換人都分別是在佔中及反修例風波之後，佔中期間，本身是政府救生員的郭紹傑出任金鐘佔領區糾察長，備受抨擊；而今次反修例風波，更有公務員公然舉辦反政府集會；令外界關注羅智光的離職，是否與此相關。至於本來是民建聯高層的劉江華，一方面受盡民主派的抨擊，據聞建制派亦嫌他過於低調「唔見影」，結果被同是民建聯黨友的徐英偉取代。

今次四名新入局局長中，許正宇及薛永恆屬於技術官員，爭議性不大。真正會受到政治考驗的，將會是曾國衛及徐英偉。本身是入境處處長的曾國衛，昨天已經率先遭到泛民攻擊，民主黨主席胡志偉就指由曾國衛出掌政制及內地事務局，是「武官」逼退「文官」，令特區政府進入「被警政接管的狀態」。至於徐英偉，即將面對的是被民主派全面攻陷的區議會，以他的經驗，能否應付得了這個局面，可真是一大挑戰。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」