新冠肺炎疫情全球大流行,美國目前累計確診人數已突破80萬宗,其中有44,845宗死亡,而美國密西根有一名已在監獄中服刑44年的囚犯,本應再過幾周就能夠假釋出獄,沒想到他卻在出獄前感染新冠肺炎,最後不幸逝世。

據美媒CBS報道,今年已60歲的密西根男囚犯威廉.加里森(William Garrison),1976年他在一宗武裝搶劫案中犯下一級殺人罪,當時16歲的他就此入獄,至今已服刑44年;密西根矯正署表示,今年1月時,威廉可以選擇立即假釋,不過必須被監督,或者選擇在9月期滿後離開,到時候就能不受任何束縛,而威廉毫不猶豫選擇了後者。

由於疫情嚴峻,威廉又是容易感染的高危群組,經獄方詢問後,威廉願意提早假釋,預計5月初就可以出獄,不過威廉卻在4月13日過世,經新冠病毒篩檢,結果呈現陽性。

當局表示,威廉是無症狀感染者,直到死後檢驗得知他染疫。威廉的妹妹尤蘭達.彼得森(Yolanda Peterson)得知消息後相當心痛,「他在監獄服刑了44年!明明就快獲得自由了」,他也認為獄方應該可以提供哥哥更多幫助的,且透露哥哥的獄友在哥哥死前就已經病了好幾天。對此,獄方表示該名獄友雖然有咳嗽症狀,但並未感染新冠肺炎,且他們已告知威廉可以提早假釋,但是他拒絕離開,「我們已竭盡所能將他釋放」。