由於新冠肺炎疫情導致飛機班次及旅客數量大減,美國聯邦航空管理局(FAA)宣布,美國國內大約100個機場的航空控制塔將會縮短運作時間。
  
統計數字顯示,自從爆發疫症以來,美國的飛機乘客數量劇減95%或以上。各大航空公司都縮減或取消班次,其中以國際航班受打擊最嚴重,尤其是晚上和深宵時段升降的航班更是寥寥可數。
 
官員解釋,作出這項改動,是要把控制塔人員所面對的衛生風險減至最低。聯邦航空管理局指出,在新措施下,全美30個最繁忙機場的控制塔的運作時間不會受到影響。
  
新措施會於本月內生效。聯邦航空管理局最快於本周稍後時間,公布受影響的機場名單。其實,需要縮減運作時間的機場控制塔,有許多在正常時期都已經在晚間關閉的。
  
過去一個月,聯邦航空管理局也臨時關閉了一些航空設施和領空,安排在一些設施內消毒,協助阻止病毒蔓延。芝加哥中途國際機場及拉斯維加斯機場上月都試過臨時關閉控制塔,導致數以百計的航班取消。