在北韓領導人金正恩病危消息傳得熱烈的同時，北韓境內有傳出現大量新冠肺炎個案。雖然北韓官方一直指當地新冠肺炎確診個案為零，不過有日媒報導指北韓最少有267染疫死亡，超過4萬人需要隔離，就連首都平壤都有為數不少的人感染死亡及需要隔離。

據南韓脫北者團體「北朝鮮人民解放陣線」表示，從一份本月10日發表的北韓疫情現況幹部報告書顯示，其實北韓境內已經出現大量新冠個案，只是官方一直隱瞞消息，一直對外宣稱依然零確診。

日媒報導中特別提到平壤、新義州、平城、咸興市、清津市及羅先特別市等5個北韓地區已出現為數不少的新冠感染個案，據稱5地合共有超過1.8萬人隔離，上百人染疫死亡。

雖然北韓一直宣稱零確診，不過早前有脫北者從從咸鏡北道逃往中國時，遭中國軍方開槍制服，送往醫院救治時發現該脫北者確診新冠肺炎。