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日本新冠肺炎疫情持續,民眾亦避免外出。疫情下,俗稱「兔島」的大久野島觀光客銳減,讓兔子成為疫情下的另類受害者,恐面臨缺糧危機。

據日媒報道指,大久野島歸日本政府環境省管理,雖然官方立場不推薦民眾給予島上兔子食物及飲水,但由於觀光客長期穩定供給兔子食物,讓島上的兔子至今繁殖到約千隻。

廣島縣竹原市忠海港是前往大久野島的主要港口,營運忠海港渡輪碼頭的忠海港運輸公司表示,截至上月20日,只有2082人次前往大久野島,相較去年同期的2萬1380人次,銳減約8成。前往大久野島遊客在2017年創下全年約40萬7000人次造訪的新高紀錄,預料今年遊客數將大幅衰退。

隨著遊客數衰退,也代表島上兔子的食物及飲水將大幅減少;春天正值兔子繁殖時期,有人擔憂兔子的營養狀況。由於兔子從1970年代被帶到島上落腳以來持續繁殖,環境省沒有列入保護對象,而是正研究制訂照顧兔子的規則。由於不忍心讓島上兔子餓肚子,目前渡輪碼頭免費提供原本售價200日圓的兔糧,並拜託必須前往島上的人幫忙帶過去給兔子進食。

大久野島是位於日本瀨戶內海的無人島,距廣島縣竹原市忠海町海岸約3公里,過去曾在戰時用來製造化學武器,被稱為「毒氣島」;但後來島上兔子繁殖,現在也被稱為「兔島」。