港大醫學院公共衛生學院研究團隊研究發現，新冠病毒較沙士更易感染眼結膜，揉眼或成傳播途徑。今次是全球首次有研究提供相關證據，研究成果已於權威學術期刊《The Lancet Respiratory Medicine》發表。

研究團隊利用在實驗室培養到的人類呼吸道和眼部組織對比新冠病毒、沙士病毒、H5N1禽流感病毒、2009年豬流感大流行的H1N1病毒，及中東呼吸綜合症MERS病毒，共5種病毒的感染情況。

結果顯示，新冠病毒與H1N1流感的感染程度相若，而若與2003年時的沙士病毒相比，則新冠病毒較沙士更易感染人類的結膜及上呼吸道。而病毒感染眼部結膜組織後可快速繁殖，並透過結膜組織進入人體。

團隊認為研究有助解釋為何新冠肺炎的傳染性較沙士高。公共衛生學院副教授陳志偉指出，結果顯示眼睛有可能是染疫的重要途徑，當觸摸受污染的表面後擦拭眼睛，病毒便有可能透過手部接觸傳播，提醒大眾在公共場所謹記避免接觸眼鼻並勤洗手。