民主派本周末舉行立法會「35+初選」，政制及內地事務局局長曾國衞提醒組織及參與者可能涉及違反《選舉舞弊及非法行為條例》及《港區國安法》。民主黨林卓廷批評曾國衞發表的言論非常荒謬，蓄意誤導港人，意圖阻嚇市民參與初選，他強調初選純綷是民主派的內部協調溝通，並無任何所謂外國組織和勢力參與，形容指控是子虛烏有，要達到「順我者昌、逆我者亡」的恐嚇效果。

林卓廷又指，過往民主派亦曾以同樣方式選出代表參選，但政府未有指出及質疑出現違法的情況，而建制政黨也曾以類似方式，篩選候選人參戰立法會的機制，反問曾為何民主派不能舉行。他認為如果參選者被指可能違反選舉條例，各參選人只要將初選開支，計算在選舉經費而不超出法例要求便可，不明白曾國衞的指控有何理據。

公民黨楊岳橋表示，今次初選是初選在陽光下進行，屬民主派之間邀請選民參與，透過選舉推出適當代表參與立法會選舉，認為沒有有任何違反法例的行為，呼籲打算投票的市民不需要退縮。

議會陣線朱凱廸則表示，曾國衞言論反映中央擔心港人透過初選表達不滿，所以試圖將港區國安法用作恐嚇港人的工具，直言是政治恐嚇，呼籲市民「唔好驚」，因為若害怕只會令恐懼瀰漫。