「抑鬱症是可以說出來的。」科大商業教育學者霍士德（Paul Whitfield Forster），二十年來從不缺課、屢獲教學獎，卻無人知道這名謙謙君子背後，已與抑鬱症交戰半生。霍士德不諱言，曾因懼怕醫療紀錄影響仕途不敢求醫，一度以酗酒、猛吃安眠藥來麻醉自己。直至三年前兒子突然患上思覺失調症，作為兒子唯一的依靠，他深知絕不能被抑鬱情緒壓垮，努力靠服藥及冥想重新振作。一路走來，他看待抑鬱症的心態已然轉變，更期望以自身經歷勸勉同路人，「你有抑鬱症不代表你是失敗者。」 

眼前這名科大工商管理學院管理學系副教授，頭髮雖已斑白，看起來卻較實際年齡年輕，「我是一九五九年出生，來自夏威夷的媽媽是百分百華裔，爸爸則是紐西蘭人。」霍士德展示一張童年照反問：「我看起來像中國人嗎？」相信十居其九的香港人都會認為，他是不折不扣的混血兒。

童年飽受種族歧視

「在西方人眼中，只要與他們白人長得不一樣，便是異類」霍士德說。八、九歲的他隨父母移民美國及加拿大，受盡種族歧視及欺凌，對他的成長造成嚴重創傷，令他變得自卑，「我無法忘記這一切，他們會令你覺得自己是錯的，你卻不能改變與生俱來的膚色。」

自此他成為「獨家村」，只與同屬少數族裔的猶太、印度裔同學交朋友，內心的焦慮及孤單感卻不減，對外時總是裝上盾牌，久而久之也忘記處理積存心底的負面情緒。直至父親患癌病逝、剛出生的兒子夭折，經歷失去至親之痛，他的情緒終於「爆煲」，焦慮更演變成憤怒。

父患癌逝兒子夭折

有次霍士德駕車到油站時有職員入錯油，他突然情緒失控，跳落車呼喝職員，更想對其動粗，「當時我完全變了另一個人般，所以去了尋求協助，原來我患上抑鬱。」他也替自己總是憂慮他人目光的想法，找到一個答案。

服藥後他的病徵得到紓緩，但病情一直反反覆覆，一旦進入抑鬱期，他便會情緒低落、失去動力，「抑鬱就像循環播放的錄音帶，焦慮不會停止，黑暗思想不會停止。整個世界會變得灰暗，即使外面陽光普照，你卻只看到烏雲、街道上的污水。不斷的與自己的思想戰鬥，這會花掉你很多精力。」