在美國境內第一隻確診感染新冠肺炎病毒的狗狗——與主人住在紐約的德國牧羊犬「老友記」(Buddy),已經死去。

「老友記」的主人是羅伯特和艾莉森‧馬奧尼兩夫婦。3、4月期間,羅伯特感染了新冠肺炎病毒,病了數周。到4月中,7歲的「老友記」出現呼吸困難狀況,五月接受獸醫檢驗,證實也對新冠肺炎病毒呈陽性反應,成為全美第一隻「中招」的寵物狗狗。

美國農業部於六月公布紐約一隻狗感染了那種病毒,但當時沒有披露主人身份。「老友記」的病情其後惡化,7月11日嘔出血塊,其後被人道毀滅。獸醫說,未能確定新冠肺炎病毒與「老友記」之死有多大關係。驗血結果顯示,牠是患了淋巴癌。

紐約市衞生部門發言人周四回覆記者查詢時稱,本來要安排替「老友記」進行驗屍,但當局與獸醫聯絡時,獲悉「老友記」的遺體已被火化。

根據美國當局至今掌握的資料,至今在美國境內確診感染新冠肺炎病毒的動物,包括12隻狗、10隻貓、以及住在動物園內的一隻老虎和一隻獅子。無證據證明動物可以把病毒傳染給人,但在某些情況下,人卻可以把病毒傳染給動物。