日本首相菅義偉剛接棒，即傳出自民黨內派閥之一的竹下派，出現參選下屆總裁人選之爭。而這次在總裁選舉落敗的前幹事長石破茂等兩人，也是明年總裁選舉的可能人選。

菅義偉本月14日在自民黨總裁選舉擊敗對手石破茂及前政調會長岸田文雄，並在16日獲國會參眾兩院指名，榮登首相大位。由於菅義偉這次總裁任期只填補前總裁安倍晉三到明年9月的任期，因此僅約1年後將再度舉行自民黨總裁選舉。

時事社報道，放眼明年9月將舉行的自民黨總裁選舉，自民黨內派閥之一的竹下派本來有意推薦外務大臣茂木敏充角逐總裁，但隨著同派閥的加藤勝信坐上內閣官房長官位置後，也開始有人覺得加藤夠格角逐。還有約1年的總裁選舉，竹下派內支持不同人選的勢力競爭已逐漸白熱化。

竹下派會長、前總務會長竹下亘日前說，加藤非常優秀，期待加藤可以利用官房長官一職持續邁進。

加藤當選六屆眾議員，跟前首相安倍晉三相當親近。安倍2012年重新執政後，加藤因為沉穩的工作態度受到器重，歷任自民黨總務會長及厚生勞動大臣等職，並在這次受到菅義偉提拔。

雖然加藤在擔任總務會長時曾公開說，自己以「高處」作為目標，但最近則選擇低調以對。他上周六在記者會上被問到「後菅義偉時期」時低調說，「將盡全力致力完成重大使命」。

竹下派內參議院方面勢力，看到加藤目前受到矚目後，也有愈來愈多人認為，「情勢已有變化，總裁候選人是加藤」；之所以會有這樣的看法，跟前參議員會長青木幹雄的想法有關，因為青木一直跟茂木保有一定距離。

茂木方面人士對此提高警覺。眾議院資深人士強調，「菅義偉之後就是茂木」，因為在之前的自民黨總裁就有年輕人期待茂木出馬的聲音，加上竹下派眾議院人士認為茂木當選九屆眾議員，資歷超越加藤，身為派閥會長代理執行肩負派閥工作的茂木，獲得不少人支持。

而黨內二階派相關人士就說，下次總裁選舉，說不定會造成竹下派分裂。