北韓領袖金正恩繼去年後，今年也沒有親自發表新年賀詞，而是以親筆書寫賀年卡替代。金正恩在賀卡中對全民的支持和信任表示感謝，並祝福人民在新的一年身體健康。這是北韓領袖相隔26年後再次向民眾發表賀卡，在1995年元旦，時任領袖金正日在父親金日成去世的第2年發出親筆賀卡。另一方面，金正恩在元旦日參謁錦繡山太陽宮，向已故祖父金日成和父親金正日的銅像獻上花籃。官方發放的照片顯示金正恩等人並沒有戴上口罩。

今次錦繡山太陽宮參謁是金正恩今年的首個公開活動，勞動黨政治局常務委員崔龍海、李炳哲、金德訓、樸奉珠等黨中央領導班子成員和勞動黨八大與會人員也一同參與。金正恩自執政以來，除了2018年之外，從2013年至去年每年都參謁太陽宮，2017年金正恩夫人李雪主也陪同出席。

雖然北韓的防疫級別已升至「超特級」，但從朝中社報道的圖片中，可見金正恩等人均未戴上口罩。

北韓將於本月初召集來自全國各地的代表，在平壤舉行相隔5年的勞動黨第8次全國代表大會，發布下一個5年國家計畫。由於時程安排緊迫，金正恩決定取消發表今年新年講話，僅透過公開親筆賀年卡，向全民致意。

黨務機關報《勞動新聞》周五以「金正恩同志迎接充滿希望的主體一一O年（2021年），向全體人民致上親筆信」為標題，在頭版上刊載金正恩的親筆賀年信。

金正恩在信中表示：「在迎接新年的這一天，我向全體人民致上祝賀之意。在此我十分感謝人民，能在這艱困的歲月之中，支持並信任我們黨的心意仍毫無改變。為了能拉近讓我國人民的理想與願望成功綻放的新時代到來，我們將努力奮鬥不懈。我誠摯祝願全國所有家庭及親愛的人民新年快樂，身體健康。」

金正恩還強調，會持續為了實現人民理想、推動新時代而奮鬥努力，他更低姿態形容自己是「服務偉大人民的忠臣」。

雖然北韓官媒在去年1月1日發布金正恩的新年講話，但相信那是金正恩在2019年12月28日至31日間，召開黨員大會中的談話內容。今年金正恩再度取消新年演說，改發親筆賀卡向民眾致意。

而在首都平壤金日成廣場，除夕夜有大批民眾聚集，他們在即將踏入新一年之前觀看升旗儀式，除了負責升旗的人員外，其他人都有戴上口罩。

在踏入2021年的一刻，廣場上空有煙花滙演慶祝，各式各樣的煙花伴隨不同樂曲綻放，有民眾興奮揮手，北韓官方電視台全程直播煙花滙演。