警方拘捕53名組織和參加去年民主派35+初選的人士，涉嫌干犯顛覆國家政權罪。全國人大常委譚耀宗表示，民主派初選的目的相當明顯，認為初選算是非法手段推翻政權。行政會議成員、資深大律師湯家驊則指，民主派舉行初選本身並非違法，但若果初選只是非法圖謀的其中一步，就可能是犯罪。

譚耀宗在電台節目表示，民主派35+初選目的相當明顯，是違反《港區國安法》第22條，已經算是組織、策劃、實施，或參與實施推翻特區政權機關，雖然當中無行使過武力，但亦算是非法手段，牴觸《香港國安法》第22條。譚耀宗又指，有教授早前製作了「攬炒十步曲」，是有綱領、計劃、行動，目的是凝聚民主派力量，奪取立法會大多數議席以癱瘓政府，拉特首「落台」，迫使人大常委會頒布在本港實施緊急狀態，整個過程透過組織、策劃、實施、參與，屬於非法手段。

湯家驊在一個電台節目表示，民主派舉行初選本身並非違法，但若果初選只是非法圖謀的其中一步，就可能是犯罪，他說，最重要看警方能否提進一步證據顯示，被捕人士涉及以「非法手段」達到「顛覆國家政權」目的。湯家驊指，暫時仍未理解實際的「非法手段」是甚麽。

湯家驊補充，部分人或曾明確指出，一旦當選會否決財政預算案，或干犯《基本法》第73條訂明，立法會議員需「審核」才贊同或否決預算案，他認為的確可能觸犯國安法框架中，行為嚴重干擾議會、或特區政府運作的條文。不詔，他強調，違反《基本法》第73條，並不一定代表違反國安法。

他相信，前年發生社會動盪事件，部分人不斷測試中央行使主權的紅線，測試得多，當局就執法。他又對今次警方的行動不感奇怪，指要到所有人接受中央的紅線，不作挑戰或測試，社會才會平靜，否則國安法仍會繼續被引用。