美國生物製藥商輝瑞和德克薩斯大學醫學分部（University of Texas Medical Branch）進行的一項實驗室研究顯示，輝瑞和BioNTech合作研發的新冠疫苗似乎對在英國和南非發現的冠狀病毒新變種中的一個關鍵突變有效。

這項通過採集疫苗接種者血清進行的研究表明，輝瑞疫苗可有效中和刺突蛋白髮生N501Y突變的病毒，南非和英國發現的病毒變種均存在這種突變。不過，該項研究尚未經同行評審。

值得注意的是，這項研究發現仍存在局限性，因為它沒有觀察兩個新變種中所發現的全部突變。

輝瑞公司頂尖病毒疫苗科學家之一Phil Dormitzer表示，令人鼓舞的是，輝瑞疫苗似乎可以有效對抗這種突變（N501Y），以及公司先前測試過的其他15種突變。「所以我們現在已經測試了16種不同的突變，沒有一種突變具有任何重大影響。這是一個好消息，」他表示。「但這並不意味著第17種突變不會。」

Dormitzer指出，在南非病毒變種中發現的另一個被稱為E484K的突變，同樣令人擔憂。

研究人員計畫進行類似測試，以察看輝瑞疫苗是否對英國和南非變種中發現的其它突變有效，並且希望在數周內獲得更多數據。

令人慶幸的是，輝瑞疫苗以及Moderna疫苗均使用合成信使RNA（mRNA）技術，可以根據需要快速調整以應對病毒的新突變。科學家們表示，新疫苗可以在短短六周內被研發出來。

目前，變異毒株不僅在英國和南非快速傳播，而且已在全球多地出現，包括美國和澳洲，許多國家已經加強了邊境審查，或者直接對英國或南非旅行者關閉邊境。